Det är upplagt för dramatik i Vegas när två av damernas starkaste titelutmanare ställs mot varandra i UFC on ESPN 68. Erin Blanchfield och Maycee Barber är båda unga, farliga och topp-fem-rankade – men bara en kommer att ta ett kliv närmare guld. Kortet bjuder också på topplättviktaren Mateusz Gamrot som möter den formstarke Ľudovít Klein, knockoutfarlige Billy Goff som ställs mot grapplingmonstret Ramiz Brahimaj, samt rutinerade namn som Dustin Jacoby och submissionfarlige Bruno Lopes. Men för svensk del blev det en bitter kväll redan på fredagen – Andreas “Bane” Gustafssons efterlängtade UFC-debut ställdes återigen in efter att motståndaren skadat sig under viktminskningen. Här är tiderna, matchkortet, oddsen – och tillhörande spekulationer.
Erin Blanchfield vs. Maycee Barber
Det är upplagt för dramatik när två av damernas mest högljudda anspråk på en titelchans ställs mot varandra i helgen. Båda är unga, farliga och formstarka. Båda är topp-fem-rankade. Men bara en kommer att ta ett steg närmare guldet – och för den andra väntar en brutal påminnelse om hur tunn linjen är mellan framtidshopp och titelbortfall. Huvudmatchen skulle ha gått i flugvikt, men efter viktmissen på 0,5 pund av en av deltagarna blir det nu en catchweightmatch. Den sportsliga insatsen förblir intakt, men det psykologiska övertaget har redan förändrats.
25-åriga Erin “Cold Blooded” Blanchfield (13–2) är svartbälte i BJJ, rankad #4 i flugvikt och utan tvekan ett av UFC:s mest lågmälda men mest intressanta framtidsnamn. I november tog hon ett tydligt kliv mot toppen när hon dominerade den tidigare stråviktsmästarinnan Rose Namajunas över tre ronder – en insats där hennes grapplingkontroll och taktiska kyla lyste igenom. Hon har även segrar mot Jessica Andrade (submission, R2), Miranda Maverick och JJ Aldrich. Hennes enda förlust i UFC kom i mars mot #2-rankade Manon Fiorot, där Blanchfield inte lyckades ta matchen till sin planhalva mot en tekniskt överlägsen striker. Blanchfield ta göärna ner och väl nere på marken så kommer inte hennes motståndare upp hur lätt som helst, vilket gör henne till ett konstant hot – inte för att hon alltid söker avslut, utan för att hon metodiskt förstår motståndarens spel och poängplockar sig till dominans.
Maycee “The Future” Barber (14–2) kliver in med en annan energi – mer tryck, mer självförtroende, mer medial närvaro. Hon är 27, rankad #5, och har vunnit sex raka matcher, inklusive segrar över Amanda Ribas (TKO, R2), Andrea Lee, Miranda Maverick och nu senast Katlyn Cerminara (Chookagian) via enhälligt domslut. Hon började sin UFC-resa med tre raka TKO-segrar och blev den yngsta kvinnliga fightern någonsin att vinna tre raka på det sättet – men framfarten stoppades 2020 av Roxanne Modafferi. Efter en domslutsförlust mot Alexa Grasso såg många henne som överskattad – men hon har sedan dess justerat, växt och hittat ett sätt att vinna även när matchbilden inte är till hennes fördel. Hennes striking är kraftfull men ibland odisciplinerad, och hennes största svaghet är nedtagningsförsvaret och att hon har haft problem att ta sig upp igen.
Dessutom så må viktmissen – 0,5 pund (227 gram) över gränsen – vara marginell på papperet, men signalvärdet är stort. Det är ett mentalt bakslag och innebär dessutom att Barber tvingas ge upp 20 % av sin lön till Blanchfield. Det är andra gången i UFC-karriären hon varit nära viktgränsen, vilket aktualiserar frågor om kapacitet och disciplin – särskilt inför en potentiell titelchans.
Oddsen reflekterar skillnaderna i stil och momentum. Blanchfield är klar favorit på -218, medan Barber går in som underdog till +180. Analysen är rätt enkel: Blanchfield får fighten till mattan tidigt, lär Barber inte komma up igen. Men om Barber lyckas hålla sig stående, klippa vinklar och trycka upp tempot i clinch och övergångar (många kanske här), kan hon överraska.
Mateusz Gamrot vs. Ľudovít Klein
Två mycket olika fighters ställs mot varandra: Den ena har mött det absoluta toppskiktet. Den andra är obesegrad sedan 2021. Men när burdörren stängs är rankingen värdelös – då är det bara dagsformen som räknas.
Mateusz “Gamer” Gamrot (24–3) är en teknisk elitbrottare från Polen med ett starkt tävlings-CV: tidigare dubbelmästare i KSW, rankad #7 i UFC:s lättviktsdivision, och med vinster över namn som Rafael dos Anjos, Rafael Fiziev (via skada) och Jalin Turner. Hans framåtlutade fightingstil är kvävande och ständigt hotande – han snittar över 4,5 nedtagningsförsök per 15 minuter och mixar boxnings-brottning, scrambles och kontringar med rutin och en naturlig självklarhet. Men i sin senaste match mot Dan Hooker i september visade han sårbarheter – han fick inte sin grappling att fästa och förlorade ett jämnt domslut. Med en ålder på 33 har Gamrot fortfarande mycket att ge, men med en generation unga namn i kö bakom sig är utrymmet för snedsteg minimalt.
Ľudovít “Mr. Highlight” Klein (23–4–1) är Slovakiens kanske bästa export till UFC, och hans karriärkurva pekar rakt uppåt. Efter ett brokigt fjäderviktsförsök har han nu etablerat sig som lättviktare – och har sedan mars 2023 gått sex raka vinster efter en oavgjord match mot Jai Herbert. Under den perioden har han plockat skalper som Roosevelt Roberts, Thiago Moisés, A.J. Cunningham och Ignacio Bahamondes. Klein är en smart kontringsfighter med bra sparkarsenal, rörlighet och allt bättre nedtagningsförsvar. Han har ett öga för distans och tajming, och även om han saknar de riktigt stora namnen på sitt CV, har han visat en förmåga att kontrollera tempot och undvika stora misstag. Mot Gamrot blir testet skarpare än någonsin – men vinsten skulle kunna ta honom direkt in i topp 15.
Oddsen lutar åt det etablerade namnet och Gamrot är favorit på -155, medan Klein står som underdog på +130. Det speglar erfarenheten och rankingen, men också tron på att Gamrots brottning och tempo kan stänga ner Kleins striking. Samtidigt gör Kleins defensiva förmågor honom farlig om matchen drar ut på tiden och han kan hålla fighten stående så kanske skrällen inte är långt borta.
Billy Ray Goff vs. Ramiz Brahimaj
Den 26-årige Billy Ray Goff (9–3) är en volymbaserad offensiv maskin som pressar framåt med över 8,5 signifikanta slag per minut – ett av de högsta snitten i divisionen. Sju av hans nio vinster har kommit via KO/TKO, och hans fysik och tempo har burit honom genom tuffa matcher i CES och Contender Series. Mot honom står Ramiz Brahimaj (11–5), en 31-årig grapplingexpert med tio submissionvinster och en knockout-vinst på sitt konto. Brahimaj har dock haft svårt mot fighters som kan kontrollera avståndet och hålla matchen stående. Oddsen speglar det: Goff är favorit på -395 medan Brahimaj går in som underdog till +310. Men om matchen går till marken så kan dynamiken förändras snabbt.
Dustin Jacoby vs. Bruno Lopes
Dustin “The Hanyak” Jacoby (20–9–1) är en av UFC:s mest erfarna strikers, med bakgrund i Glory Kickboxing och ett distansbaserat game som neutraliserat många fysiska motståndare. Med vinster över Vitor Petrino, Kennedy Nzechukwu, Michal Oleksiejczuk och Da Un Jung vet Jacoby hur man hanterar kraftfulla men orutinerade utmanare. Bruno “Brunao” Lopes (14–1) är just det – en brasiliansk submissionfighter med elva avslut på sitt CV och en enda förlust i karriären. Jacoby är favorit enligt oddsen på -192, men Lopes räckvidd, markkontroll och hunger gör honom till en farlig outsider på +160.
Ketlen Vieira vs. Macy Chiasson
Två tidigare bantamviktare möts nu i fjädervikt i en match som kan få konsekvenser för bådas framtid i UFC. Ketlen “Fenomeno” Vieira (14–4), svartbälte i BJJ och tidigare topp 3 i bantamvikt, har vinster över namn som Pannie Kianzad, Holly Holm och Miesha Tate men har haft svårt att anpassa sig efter viktproblemen. Hon är taktisk, metodisk och bra i transitions, men saknar KO-kraft. Macy Chiasson (10–3) är större, starkare och kommer från ett framgångsrikt TUF-deltagande, samt vinster över Mayra Bueno Silva, Pannie Kianzad och Norma Dumont. Hennes clinchgame och kontroll mot buren kan bli nyckeln här. Chiasson är favorit på -135 och Vieira ligger på +114.
Zachary Reese vs. Duško Todorović
Zachary “Savage” Reese (8–2) har avslutat majoriteten av sina vinster i första ronden – fem via submission, två via slag – och kommer ut som en explosion varje gång buren stängs. Ironisk nog är hans bägge förluster via knockout – i första ronden! Nu senast blev han knockad av Azamat Bekoev under UFC 311. Att det går hett till är det inget snack om, men det finns stora frågetecken kring hans strategi, försvar och kondition. Duško “Thunder” Todorović (12–5) är en teknisk striker från Serbien, som blandat och gett i UFC. Med en bakgrund i serbisk kickboxning och en vilja att stå och utbyta slag är han underhållande – men sårbar. Även Todorović har majoriteten vinster via knock out eller submission, endast en på poängseger, men har en svajigt record och kommer in med två raka förluster på knockout. Reese är favorit enligt oddsen på -205, men Todorovićs som ligger på +170 är tålig och rutinerad.
Matchen med den svenske fightern Andreas “Bane” Gustafsson är inställd
Svenske welterviktaren Andreas “Bane” Gustafsson (11–2) skulle ha gjort sin UFC-debut vid UFC Vegas 107, men matchen ställdes in på grund av att hans motståndare, Trevin Giles, skadade sig under viktminskningen. Giles föll och slog i huvudet, vilket ledde till att matchen avbokades. Detta var andra gången Gustafssons UFC-debut sköts upp; tidigare i år tvingades han dra sig ur en planerad match på grund av en nackskada.
Gustafsson dock fått en ny möjlighet att debutera i UFC. Han är inbokad att möta Khaos Williams vid UFC 316 den 7 juni i Newark, New Jersey. Williams har ett UFC-record på 6–3, med segrar över bland andra Alex Morono och Miguel Baeza. Matchen är planerad som en del av huvudkortet på ett evenemang som också inkluderar titelmatcher i bantamvikt. Gustafsson, som imponerade med en TKO-seger i Dana White’s Contender Series i augusti 2024, har nu chansen att visa upp sina färdigheter på den största MMA-scenen.
Matchkort – UFC on ESPN 68: Blanchfield vs. Barber
UFC Vegas 107 sänds i Sverige via UFC Fight Pass och Viaplay. Underkortet börjar 00:30 och huvudkortet startar 03:00 natten till söndag.
Huvudkort (start kl. 03:00 svensk tid)
Erin Blanchfield (13–2) vs. Maycee Barber (14–2) – Catchweight (57,6 kg)
Mateusz Gamrot (24–3) vs. Ľudovít Klein (23–4–1) – Lättvikt (70,3 kg)
Billy Goff (9–3) vs. Ramiz Brahimaj (11–5) – Weltervikt (77,1 kg)
Dustin Jacoby (20–9–1) vs. Bruno Lopes (14–1) – Lätt tungvikt (93,0 kg)
Ketlen Vieira (14–4) vs. Macy Chiasson (10–3) – Fjädervikt (65,8 kg)
Zach Reese (8–2) vs. Duško Todorović (12–5) – Mellanvikt (83,9 kg)
Underkort (start kl. 00:30 svensk tid)
Jafel Filho (16–3) vs. Allan Nascimento (20–6) – Catchweight (58,1 kg)
Kurt Holobaugh (21–9) vs. Jordan Leavitt (11–3) – Lättvikt (70,3 kg)
Michael Aswell (10–2) vs. Bolaji Oki (9–2) – Lättvikt (70,3 kg)
Rayanne dos Santos (14–8) vs. Alice Ardelean – Stråvikt (52,2 kg)
Kommentarer