Khamzat Chimaev förlorade UFC:s mellanviktstitel mot Sean Strickland för bara några dagar sedan, men den 13 juni återvänder han till sina rötter när han möter Dillon Danis på en brottarmatta i Real American Freestyle (RAF 10). På samma kort ställs Arman Tsarukyan – rankad tvåa i UFC:s lättviktsdivision – mot den 42-årige Tony Ferguson. Kvällen innehåller även ett möte mellan de meriterade MMA-utövarna och brottarna Aaron Pico och Lance Palmer. Tre matcher där några av UFC:s mest namnkunniga brottare testar sig i ett nytt format. Här följer en genomgång av vad som händer, hur och varför.
Khamzat Chimaev vs. Dillon Danis
Khamzat ”Borz” Chimaev är 32 år och har under 2020-talet etablerat sig som en av UFC:s mest uppmärksammade profiler. Han emigrerade från Tjetjenien till Sverige som tonåring, hade brottningen med sig hemifrån och vann det svenska mästerskapet i fristilsbrottning tre gånger, 2015, 2016 och 2018, innan han byggde upp en MMA-karriär som tog honom hela vägen till den absoluta UFC-toppen.
Inför mötet med Strickland genomförde Chimaev en krävande viktnedgång. Han hade inledningsvis förberett sig för en match i lätt tungvikt och befann sig på ungefär 105 kilo när han fick veta att han skulle försvara mellanviktstiteln mot Strickland, där viktgränsen ligger på 84 kilo. Chimaev fick stora problem under den sista fasen av viktnedgången, vilket påverkade förberedelserna och givetvis även utgången av matchen.
Men återvänder Chimaev till rötterna – för brottningen har alltid varit grunden i hans stil och RAF-formatet – fristilsbrottning med modifierade UWW-regler, tre tvåminutersperioder, poäng för lyft och nedtagningar – belönar just den typ av explosiv och intensiv brottning han är byggd för. Under 2026 har han också tränat med den tvåfaldige olympiske guldmedaljören Abdulrashid Sadulaev, som har kontrakt med RAF.
Dillon ”El Jefe” Danis, 32, är amerikan med honduranskt och armeniskt ursprung, BJJ-svartbälte under Marcelo Garcia och känd för att ha varit träningskamrat till Conor McGregor inför UFC 202 och UFC 229. Hans karriär har präglats minst lika mycket av kontroverser och inställda matcher som av faktiska resultat.
Rivaliteten med Khabib Nurmagomedovs läger går tillbaka till UFC 229 i oktober 2018, när Khabib efter segern mot McGregor hoppade ur buren och attackerade Danis på läktaren – ett utbrott som ledde till ett omfattande slagsmål och avstängningar för båda sidor. Spänningarna har aldrig lagt sig, och vid UFC 322 i november 2025 kulminerade de på nytt när Danis och medlemmar ur Team Khabib drabbades samman på Madison Square Garden, strax innan kvällens huvudmatch. UFC:s VD Dana White tog på sig ansvaret för att Danis överhuvudtaget befann sig i arenan och deklarerade på presskonferensen efteråt att Danis aldrig mer är välkommen på ett UFC-evenemang.
Vid Misfits 22 i augusti 2025 vann han Misfits MMA:s lätt tungviktstiteln via submission på 15 sekunder mot Warren Spencer, men den planerade titelförsvaret i december ställdes in efter en skada kopplad till UFC 322-bråket. En bokad match mot Arman Tsarukyan på Hype FC i maj 2026 blev aldrig av. Danis RAF-debut i mars var ett undantag från det mönstret – han ställde upp mot Colby Covington vid RAF 7 och förlorade via tekniskt fall med 14-4.
I den här matchen går Chimaev in som tydlig favorit – han är en fristilsbrottare av en kaliber Danis aldrig har mött. Danis enda väg är att hoppas på misstag från Chimaev.
Arman Tsarukyan vs. Tony Ferguson
Arman ”Ahalkalakets” Tsarukyan är 29 år, armenisk och rankad tvåa i UFC:s lättviktsdivision. Med fyra raka brottningssegrar i RAF sedan januari – mot Lance Palmer, Georgio Poullas två gånger och Urijah Faber – har han snabbt blivit ett av organisationens mest profilerade namn. Aktiviteten är häpnadsväckande: om allt går som planerat gör han sin sjätte RAF-match på sex månader när han möter Ferguson den 13 juni – och det är hans andra match på två veckor, efter en bokad match vid RAF 9 den 30 maj.
Förklaringen ligger delvis i utvecklingen kring hans UFC-karriär. Han missade en titelmatch mot Islam Makhachev i januari 2025 på grund av en skada under viktnedgången, och UFC valde sedan att förbigå honom till förmån för Paddy Pimblett i en interimtitelmatch. Dana White har inte dolt sitt missnöje – dels efter att han hamnade i en incident med Dan Hooker vid invägningen i Qatar, dels efter bråket vid RAF 6 där Tsarukyan slog Georgio Poullas efter slutsignalen. I väntan på att relationen med UFC ska normaliseras väljer Tsarukyan att hålla sig aktiv på brottarmattan. Han är dessutom bekräftad som backupfighter till Freedom 250-galan vid Vita huset den 14 juni – dagen efter RAF 10 – vilket innebär att han bara är ett sent återbud från att få chansen i en av årets mest uppmärksammade matcher.
Tony ”El Cucuy” Ferguson är 42 år och en av UFC:s mest älskade fighters. Den tidigare interim-lättviktsmästaren lämnade organisationen 2024 efter åtta raka förluster. Sedan dess har han hittat ny energi: förra sommaren knockade han Salt Papi på Misfits Boxing 22 och tog interimstiteln i mellanvikt, som han sedan förenade mot Warren Spencer i december.
Nu gör han sin RAF-debut mot Tsarukyan – en 13 år yngre fighter vars brottning håller världsklass inom MMA. Det är ett möte mellan två helt olika grapplingfilosofier: Tsarukyan bygger på fristilsbrottningens nedtagningar och dynamisk positionskontroll, medan Ferguson arbetar med 10th Planet jiu-jitsu under Eddie Bravo – ett system byggt kring ovanliga positioner, vinklar, ledlås och strypningar snarare än traditionell brottning. Tsarukyan går in i matchen med ett tydligt övertag och även om Fergusons kreativa grappling kanske kan skapa märkliga situationer, räcker det sannolikt inte långt mot en brottare av Tsarukyans kaliber.
Aaron Pico vs Lance Palmer
Två brottare med MMA-karriärer i toppskiktet möts när Aaron Pico gör RAF-debut mot Lance ”The Party” Palmer. Pico, 29, blev U17-världsmästare i fristilsbrottning 2013 och var olympisk reserv inför Rio 2016 – länge ansedd som en av USA:s största brottningstalanger innan han valde att satsa fullt ut på MMA, först i Bellator och sedan i UFC. Palmer, 39, är fyrafaldig NCAA Division I All-American från Ohio State, tvåfaldig PFL-mästare och dessutom RAF:s chef för talangscouting. Palmer har ännu inte hittat rätt i RAF-formatet och Pico gör sin debut i organisationen, men åldersskillnaden på tio år till trots är det Palmer som är den mer erfarna brottaren i det här sammanhanget.
RAF – vad är det?
Real American Freestyle grundades 2025 av Chad Bronstein, Terri Francis och Hulk Hogan. Hogan dog i juli 2025, månaden före organisationens första gala, och hans son Nick Hogan trädde in som aktiv kommissionär. RAF kör modifierad fristilsbrottning med professionella kontrakt och löner, i samarbete med USA Wrestling, och sänder sina galor på Fox Nation. RAF är fristilsbrottning och regelverket belönar nedtagningar, kontroll och exponering – ingen striking eller submissions är tillåten.
Matchkort och tider
RAF 10 går av stapeln fredagen den 13 juni i Chaifetz Arena i St. Louis och sänds på Fox Nation. För svenska tittare startar galan lördagen den 14 juni klockan 05:00.
Catchvikt: Khamzat Chimaev vs. Dillon Danis
Mellanvikt: Arman Tsarukyan vs. Tony Ferguson
Lättvikt: Lance Palmer vs. Aaron Pico
Lättvikt: Sebastian Rivera vs. Haji Aliyev
Lätt tungvikt: Hayden Zillmer vs. Rizabek Aitmukhan
Bantamvikt: Arsen Harutyunyan vs. Rei Higuchi
Fjädervikt: Andrew Alirez vs. Jaydin Eierman
Catchvikt: Pat Downey vs. Zac Braunagel
Tungvikt: Shamil Sharipov vs. Yonger Bastida
Kommentarer