WEC är tillbaka på söndag, med ett stabilt event i Sacramento, Kalifornien. Återträffen mellan Faber och Brown för bältet i fjädervikt toppar ett lovande card med det mesta av det bästa under 70 kg. Även Jens Pulver och Manny Gamburyan bidrar med namn man känner igen.
Mini-UFC börjar etablera sig värdigt bredvid den större buren och bygger stadigt upp intresse för sina fighters. WEC har idag blivit den främsta arenan för lätta divisioner, och på andra sidan Stilla havet faller favoriterna i mediokra turneringar när den japanska traditionen haltar. Glädjande nyheter oavsett, är att MMA idag består av sju istället för fem viktklasser, vilket ingen fan kan sörja över.
FW title: Mike Brown (21-4-0) vs. Urijah Faber (22-2-0)
Den krassa sanningen är att alla vill återsätta Faber på den tron han förlorade. I en viktklass av explosiva män med färgstarka personligheter, är mästare Brown en slät figur. Även om ingen kan ifrågasätta hans talang på att fightas. WEC byggdes på Faber och det finns goda anledningar varför. ”California kid” är en lek att marknadsföra och hans ungdomligt vågade fightingstil är lättsåld. Brown var en välbehövlig reality check som påminde alla i divisionen om att inte ta lättvindigt på matcher. Men 33-åringen från Florida kommer aldrig att bli den stjärna som viktklassen suktar efter. En analys av svagheter och styrkor ger, precis som förra gången, fördel till Faber. Med undantag för Browns mer stabila matchpsyke och fokus. Förra mötet avgjordes trots allt på att Faber gick vilda västern med en blind backfist utan garden uppe, vilket han antagligen inte kommer göra om.
FW: Jose Aldo (14-1-0) vs. Cub Swanson (13-2-0)
På tal om färgstarka personligheter. Aldo går sin fjärde match på ett halvår, och kan stoltsera med att ha slagit ut tre killar sedan november. Den hyperaktive 22-åringen har ett aggressivt game och visar aldrig tvivel eller tar ett steg bakåt. Ofta är den Nova Uniao-tränade brassens snabbhet tillräcklig för att få total kontroll över motståndaren. Före detta lättviktaren Swanson är inte riktigt lika begåvad, men tillhör toppskiktet i WEC:s fjädervikt. En kvalitetsmatch där vinnaren är given utmanare till vem som nu är mästare på måndag.
LW: Donald Cerrone (9-1-1) vs. James Krause (10-0-0)
Triangelmästaren Cerrone förlorade lite oförtjänt titelmatchen han gavs i lättvikt. En omdiskuterad teknik, ett ifrågasatt domslut, hela det köret. Fram till dess imponerade han med sin långbenta kickboxning och ett stabilt markgame. WEC är dock inte mer generösa än att slänga honom i händerna på en obesegrad debutant. Inte mycket är känt om Krause, förutom att han har bra räckvidd stående, gillar trianglar och har vunnit alla matcher på avslut. Ungefär som ”Cowboy” Cerrone med andra ord, vilket borde garantera en riktigt bra fight.
FW: Josh Grispi (12-1-0) vs. Jens Pulver (22-11-1)
Den inspirerande sagan om trasige Pulver börjar övergå i tragedi. En vinst och fem förluster i de senaste sex matcherna är inget muntert besked om vart karriären är på väg. Trogna fans hejar fortfarande på ”Li’l evil” med samma entusiasm, men en trygg pension från farbror Dana White hade nog fått ännu mer applåder. Blott 20 år gamle Grispi är på väg åt motsatt håll. Ett framtidslöfte som har avslutat sex killar på raken och bara blir bättre. Sista chansen för Pulver ser inte tacksam ut.
FW: Manny Gamburyan (10-5-0) vs. John Franchi (5-0-0)
Sympatiske Gamburyan var på god väg att vinna lättviktarnas säsong av The ultimate fighter när han skadade sig. Oturen höll sedan i sig, med knepiga förluster och slutligen en kapitulation till lättare viktklasser. Om inte armeniern drabbas av mer missflyt, borde otestade Franschi vara ett lagom stort test på hur den nya divisionen fungerar.
Övriga matcher:
BW: Rafael Rebello (5-3-0) vs. Kyle Dietz (13-0-0)
LW: Mike Campbell (6-1-0) vs. Anthony Pettis (6-0-0)
BW: Antonio Banuelos (16-5-0) vs. Scott Jorgensen (6-2-0)
BW: Frank Gomez (6-1-0) vs. Noah Thomas (13-4-0)
BW: Seth Dikun (6-3-0) vs. Rolando Perez (4-2-1)
Kommentarer