Den japanska promotorn som tagit upp kampen med Dream, fortsätter fylla Saitama arena med tusentals fans som vill se lokala favoriter. Söndagens gala såg två titelmatcher med utmanare ifrån turneringarna förra året, och affischnamnet Hidehiko Yoshida i en superfight.
World victory road (WVR) skapade Sengoku av japanska talanger, för en japansk publik. De mest påkostade namnen Takanori Gomi och Hidehiko Yoshida medverkade på söndagens card, vilket kan ha hjälpt dra dit de 18.000 på läktarna i Saitama. Investeringen i de två stjärnorna fick däremot ingen utdelning i ringen, där favoriterna föll tungt.
Framgångssagan Takanori Gomi har definitivt kommit av sig och havererat. Efter att ha erövrat divisionen under sin tid i Pride Bushido, uppges WVR ha skrivit kontrakt för över två miljoner per match med ”Fireball kid”. Då var han den kanske mest åtråvärda lättviktaren i världen, något som man knappast kan kalla honom längre. Som förbestämd titelutmanare skulle Gomi möta turneringsvinnaren Satoru Kitaoka för bältet. Dessutom var det en chans att revanschera den oväntade förlusten mot totalt okände ryssen Sergey Golyaev.
Det blev varken revansch eller bälte. Gomi ville boxas men hamnade snart på marken med kraftpaketet Kitaoka snärjd kring sitt ben. Den japanske powergrapplern fick justera sitt patenterade lås några gånger, och drog det sedan med full kraft och fick Gomi att klappa ut redan efter drygt och en och halv minut. När den förre divisionskungen försökte gratulera den nyblivne mästaren, fick han istället en direkt erbjudan om rematch. Kitaokas kaxighet gjorde annars så självsäkre Gomi svarslös.
Även Hidehiko Yoshida presterade blekt på söndagen. Matchad mot veteranen Sanae Kikuta, hamnade judokan i en hopplös markkamp större delen av matchen. Kikuta var bättre i positionsarbetet, bevarade toppkontroll i två ronder och kunde dominera sig till en seger med halvhjärtad ground’n’pound.
Den andra titelmatchen ställde turneringsvinnaren i mellanvikt, Jorge Santiago ifrån American top team, mot den rörlige och oortodoxe Kazuo Misaki. I galans kanske bästa match (under en i övrigt ganska sval kväll) manövrerade japanen galant stående, och plockade poäng på vägen mot vad som hade blivit en klar decision. I femte och sista ronden bytte Santiago klokt nog gameplan, gick på en nedtagning och avancerade till rygg där han kunde strypa ut Misaki och erövra bältet.
Amerikanen Muhammed ”King Mo” Lawal som blivit stjärna på bortaplan hos Sengoku, fortsätter imponera. I sin tredje match i karriären, dominerade brottaren stående mot betydligt mer erfarne Yukiya Naito. En höger overhand sänkte japanen och King Mo avslutade med slag på canvasen. Som avrundning bad han sedan publiken och domaren ropa hans namn i kör. Lawals entusiasm är förståelig då han plockades som helt grön fighter utan en match bakom sig, till Japan där hans namn redan börjar bli etablerat.
Ryska sensationen Sergey Golyaev som slog Gomi på sitt förra besök i Sengoku, blev utdragen i slutet på första ronden av Eiji Mitsuoka. Japanen som fick lite ljus på sig när han slog Joachim Hansen 2007, hade inte hälften så stora problem med ryssen som Gomi hade.
Tidigare obsegrade amerikanen Dave Herman fick otippat sin första förlust på 14 matcher, av koreanske Mu Bae Choi. Herman dominerade i första ronden, men föll på trötthet i andra och blev utslagen.
Skandalernas män Antonio Silva, som smet till Japan och fightades trots att han blivit avstängd för doping i USA, och Yoshihiro ”Kiss” Nakao, gick en händelselös match med snabbt avslut. Nakao, mest är känd för att ha kysst och blivit knockad av Heath Herring i en bisarr sekvens, hade inte mycket att sätta emot ”Bigfoot” stående. I drygt en och en halv minut backade japanen runt i ringen, tills ett felsteg fick hans knä att ge upp. Domaren bröt för TKO när Nakao blev liggandes med grimaser av smärta på canvasen.
Följ oss på Instagram
Kommentarer