Inför K-1 Dynamite!

Lättviktens division i MMA kommer få nya konturer efter onsdagens toppmöten, som står för cardets främsta inslag rent sportsligt. I övrigt är det japansk vilda västern med kreativa lösningar på sådant som regler och viktklasser. Många publikfavoriter och legender, inklusive en livs levande seriefigur. Resultatet är ett gigantiskt card som ger ungefär samma känsla som ett julbord, frestande vid en första anblick, men nästan för stort, påkostat och i slutänden mättande att man önskar det kunde ha spridits ut på fler måltider. Ladda champagnen och invänta fyrverkeriet ifrån Saitama, det här blir tungt. (Records inom parantes anger endast MMA).

Kiyoshi Tamura (32-13-2) vs. Kazushi Sakuraba (24-11-1)

Det fanns en tid när Tamura kunde spöa vem som helst i mellanvikt, och räknades till pionjärerna. Denna mytomspunna tid kallades 90-tal, en era då även Sakuraba skördade Gracies och skapade ryktbarhet. Av någon anledning möttes inte dessa japanska ikoner då. Nio år av spänd förväntan senare, får dramat sin upplösning först på onsdag. Vill man se det positivt, är matchen åtminstone en fair fight mellan två farbröder som inte har mer att bevisa och verkligen förtjänar en välbetald pension. En sista, för fansen. Det är ju ändå nyårsafton.

Joachim Hansen (19-7-1) vs. Gesias Cavalcante (14-2-1)

Skandinaviens främsta i sporten har fått en framskjuten plats på cardet, och en rematch med sin rival ”JZ Calvan”. Första gången de möttes var 2004, i en match där norrmannen blev konstant nedtagen, men kunde få med sig en majoritetsdecision tack vare sitt mer kompletta game och aktiva markarbete. Så grön och okunnig om vad man gör på canvasen, kommer Calvan inte vara i morgon. Hansen står inför en tuff utmaning, vilket är något av hans signum. Ingen kan överkomma odds som ”Hellboy”, som för övrigt kunde lämna kvar Dreambältet hemma. Fighten gäller inte titeln.

Shinya Aoki (18-3-0) vs. Eddie Alvarez (15-1-0)

En efterlängtad fight mellan årets stjärnskott Alvarez, och världens elakaste svartbälte under 70 kg. Stilkrig mer än vanligt, då BJJ är amerikanens klart svagaste kort, och Aoki aldrig riktigt lärt sig hantera trubbigt våld mot huvudet. Ett explosivt möte som kan få snabbt avslut, serverat av den som får fighten till sin egen spelplan. Segraren kan därefter framföra ett gott argument för att betrakta sig som bäst i världen i lättvikt.

Jerome Le Banner (3-1-1) vs. Mark Hunt (5-4-0)

Fighten går i ”specialregler” vilket tidigare har betytt att varannan rond är MMA, varannan K-1. Inte lätt att veta vad FEG menar den här gången. Vad vi däremot vet är att K-1-ringens mest älskvärda stridsvagnar har mötts fyra gånger tidigare, med underhållande resultat. En klassisk rivalitet, två hårdslående bjässar som kan ta en för att ge en, och en lovande fight. Oavsett hur de ska göra upp om saken.

Musashi vs. Gegard Mousasi

Årets andra stjärnskott i MMA, Mousasi, har inte riktigt fått ett erkännande ännu och vissa kallar till och med hans seger av Dream grand prix som något tursam. Mästare är han oavsett, och uppenbarligen inte rädd för en utmaning heller. Den naturlige mellanviktaren går in mot Musashi på japanens egna regler, två vitklasser över sin egen. Underläge i alla avseenden för den unge armeniske talangen som på onsdag fightas på K-1-regler för första gången.

Mirko ”CroCop” Filipovic (23-6-2) vs. Hong Man Choi (1-1-0)

Taktiskt karriärsval eller feg smitning ifrån Overeem? Den kroatiske vänstersparken valde att hellre gå en för publiken, än att ge holländaren sin rematch. Overeem har upprört påpekat detta och tror inte på Filipovics nyårslöfte om ett senare möte. Nåväl, freakshow extravagant blir det i varje fall. Dessutom bör man betänka två saker innan man ropar missmatch. Först och främst är Choi som kickboxare knappast lägre rankad än kroaten i dessa dagar, och som MMA-utövare har samme kroat aldrig kommit ur sin roll som en strikt stående fighter. Kickboxning med 4 oz tunna handskar mot 170 kg monster är ingen semester.

Badr Hari vs. Alistair Overeem

På tal om matcher det snackas om. Hari fick smäll på fingrarna och ett aja baja fy på dig ifrån FEG, innan han omedelbart bokades för nästa fight. Bad boys säljer och pengar talar tydligare än påstådda ställningstaganden för sportslighet. Overeem tog fighten i brist på sin favoritkroat, och går självsäkert in i ringen på motståndarens regler, vilket ger honom klar fördel i manlighet när han pekar fingrar åt CroCop. För alla fans är det idel goda nyheter och antagligen ett underhållande brawl som väntar.

Kozo Takeda vs. Tatsuya Kawajiri

En av kvällens många fighter där en av deltagarna testar ett nytt regelsystem. Takeda gjorde en bra Maxfinal för fem år sedan och har sedan dess inte lyckats landa en stor seger. Kawajiri är en utmärkt boxare och ett monster till karl med fantastisk fysik. Som matchning betraktat är det en ganska öppen affär, trots regelfördel till Takeda.

Hayato Sakurai (33-8-2) vs. Kasuyori Shibata (2-5-2)

Legenden ”Mach” går ifrån klarhet till förvirring och tillbaka igen. En man som kan studsa högt upp på topp-10-rankingen och i nästa fight falla ner till föredetting efter blek prestation. Kombinera den formkurvan med en självsäker men tekniskt underlägsen wrestler som väger bortåt tio kilo mer, och försök göra en analys av vad som ska ske. Jag tänker inte ens försöka.

Semmy Schilt (25-14-1) vs. Siala Siliga (3-0-0)

Supertungvikt och Dreamregler, och två män som klarar sig väl med tunna handskar. Bjässen ”Mighty Mo” har aldrig förlorat i MMA, även om han inte direkt har mött några elitfighters i sina tre matcher. Det har däremot det holländska tornet gjort, vars finaste merit är att han tog självaste Fedor Emelianenko till en decision. Punchers chance till amerikanen, är en rimlig bild av oddsen.

Bob Sapp (9-3-1) vs. Kinniku Mantaro (0-0-0)

Håll i er. Mantaro är den 59:e prinsen av planeten Muskel, en bortskämd latmask som oftast vinner matcher på ren tur men som någonstans är ganska älskvärd trots allt. Han är dessutom en skapelse av den här fightens medproducenter, DJ Ozma och Yudetamago. Han finns dessvärre inte på riktigt, men sedan när är det något hinder för en kreativ matchmaker? Mannen som egentligen ska fightas, heter Akihiko Tanaka och är en framgångsrik amatörbrottare. Tanaka ska alltså dra på sig en mask på ansiktet, och dansa runt med Sapp i en påstått icke uppgjord fight, mellan en amerikansk mediaikon och en seriefigur. Only in Japan.

Om någon vill satsa pengar eller så, finns det en match på Youtube med Kinniku Mantaro här (sevärd om så bara för soundtracket): http://www.youtube.com/watch?v=WRMFVqQ_7Dk

Yuki Sakaguchi (3-3-0) vs. Andy Ologun (1-1-0)

Ingen nyårsgala utan någon av bröderna Ologun med på cardet. De nigerianska TV-kändisarna som gjort succé i japansk showbusiness har en ovana att utsätta sig för publikfriande och hälsovådliga matchningar. Den här gången blir det åtminstone rätt viktklass för Andy.

Hideo Tokoro (21-14-1) vs. Daisuke Nakamura (18-9-0)

Helt vanlig och legitim match, tro det eller ej, mellan allsidige bantamviktaren Tokoro och den spektakuläre grapplern Nakamura. Båda befinner sig strax utanför topp-10 och förtjänar mer uppmärksamhet om man endast värderar sportsligt underhållningsvärde.

Yoshihiro Sato vs. Artur Kyshenko

Som fighten ovan är det här en riktig kvalitetsfight helt utan inslag av cirkus. Årets främsta sensationer ifrån Max får äntligen möta varandra, efter ett år där Sato slog ut Buakaw och Kyshenko besegrade Souwer. Två framtidslöften som plåster på såren för alla som bara vill se bra kampsport utan glamour.

Ikuhisa Minowa (40-29-8) vs. Errol Zimmerman (0-0-0)

Märks det att Japan saknar kontrollerande organ som godkänner matchningar tro? Nitlott för holländske thaiboxaren Zimmerman, som efter ett framgångsrikt år i K-1, kastas in till spexaren Minowa på obekant regelverk. Kullerbyttor, ringdans och ett knastrande fotlås som potentiellt avslutar Zimmermans karriär låter som ett stalltips. Men punchers chance finns ju alltid.

Koushien series

K-1:s ungdomsliga kommer till sin final, där fyra fighters gör upp om det första mästarbältet i divisionen. De unga semifinalisterna heter Hiroya, Shota Shimada, Ryuya Kasakabe och Koya Urabe. Sensationen och flickfavoriten Hiroya är klar favorit och redan dubbad som efterträdare i K-1 Max när Masatos generation bleknar.

Följ oss på Instagram