Säsong 7 avslutades som de tidigare. En fighter stod ensam kvar efter vårens turnering, fick sin trofé och det åtråvärda kontraktet med UFC. Cardet kompletterades med blandad utfyllnad där en del kändes förusägbart och annat bjöd på överraskningar.
Mellanvikten i UFC fortsätter puttra fram i en sval tillvaro jämfört med vad som försiggår i burens andra divisioner. Kvällen på The palms i Las Vegas gjorde inte mycket för att ändra på den saken. Veteraner betedde sig som väntat, journeymen gjorde sitt jobb och Anderson Silva kan fortsätta sova gott utan att oroa sig för mycket.
Det är svårt att inte charmas av Amir Sadollahs (1-0-0) osannolika väg till ära och berömmelse. Som en outsider i den 32 man starka turneringen som pågick under våren, var hans chanser försvinnande små. Efter at knappt ha tagit sig till final, väntade en man som varit favorittippad sedan dag ett, CB Dollaway (7-1-0). Oddsen låg klart på brottarens sida även i det andra mötet, men ännu en gång vann mannen som inte borde göra det. Efter att Dollaway styrt, drivit och pushat i tre minuter, fastnade han åter i en armbar och fick se segern försvinna. Sadollah fick sin titel som vårens ultimate fighter, kontraktet, och stod förvirrad med Joe Rogans mikrofon och försökte fatta vad som just hänt. Som sagt, charmigt, oavsett om den thaiboxande 27-åringen har en framtid eller ej.
För Sadollahs föregångare Kendall Grove (10-5-0), som vann exakt samma trofé i samma viktklass för två år sedan, handlade allt om att få en framtid igen. Men matchen mot Evan Tanner (34-8-0) hade inte riktigt den auran av hjärta och kämpaglöd som man kunde hoppats på. Gamle Tanner såg just gammal ut, och sökte nedtagningar han aldrig fick. Grove pepprade med slag på distans och tog hem en bekväm decision, och sitter säkert på sin plats i buren tills vidare.
Diego Sanchez (21-2-0) befann sig inte i en lika desperat situation som sina kollegor i den högre viktklassen, men slogs som om han gjorde det. Luigi Fioravanti (14-3-0) hade en vattentät gameplan, försvarade mot alla nedtagningsförsök och fick kampen stående där han ville ha den. Men mot ”nightmares” intensitet fanns inget svar. Sanchez vräkte på med allt han hade, utan paus och utan tvekan, tills han sent i tredje ronden träffade med en spark, följt av knä och slag på marken för en TKO. Segern sätter tillbaka Sanchez i welterviktens titelstrid, där få kan matcha hans driv och tempo. Med en allt bredare teknisk arsenal, har 26-åringen med den ”mexikanska hakan”, framtiden för sig.
Intensitet och vilja avgjorde även till Spencer Fishers (21-3-0) fördel i galans enda match på 70 kg. Relativt gröne nykomlingen Jeremy Stephens (15-2-0) matchade upp väl över tre ronder, men befann sig hela tiden ett steg efter, och tappade poäng på väg mot en förlust på decision.
Galans bästa match skedde passande nog inte i mellanvikt utan i welter, där Dustin Hazelett (12-5-0) tog ett rejälv steg upp i rankingen. I händerna på hetsige Josh Burkman (20-5-0) såg Hazelett som vanligt ut att sakna fysiken och styrkan att få utdelning, men när ”the peoples warrior” började känna trötthet mot slutet av andra ronden, fick Rich franklins elev en öppning och kunde avgöra på årets hittills snyggaste armbar. 20.000 dollar för bästa match, och lika mycket till för bästa submission, blev en välförtjänt bonus för den slanke grapplern ifrån Ohio.
Drew McFedries (6-3-0) och Dean Lister (10-5-0) gjorde båda vad de gör bäst. Den förste med sina nävar och den andre på backen. En snabb knock och en snabb submission bekräftade att en kombination utan dessa två kunde hade kunnat bli en värdig utmanare i mellanvikt. Dessvärre är McFedries precis lika dålig på marken som Lister är stående.
Kompletta resultat:
Rob Kimmons besegrade Rob Yundt på Submission, rond 1, 3:58
Dean Lister besegrade Jeremy Horn på Submission, rond 1, 3:52
Matt Brown besegrade Matt Arroyo på TKO, rond 2, 3:40
Andrew McFedries besegrade Marvin Eastman på TKO, rond 1, 1:08
Dustin Hazelett besegrade Josh Burkman på Submission, rond 2, 4:46
Matt Riddle besegrade Dante Rivera på Decision, rond 3, 5:00
Spencer Fisher besegrade Jeremy Stephens på Decision, rond 3, 5:00
Diego Sanchez besegrade Luigi Fioravanti på TKO, rond 3, 4:07
Amir Sadollah besegrade CB Dollaway på Submission, rond 1, 3:02
Kendall Grove besegrade Evan Tanner på Decision, rond 3, 5:00
Kommentarer