UFC återvänder till Meta APEX i Las Vegas natten mot söndag den 21 juni med ett flugviktsmöte i topp. I huvudmatchen möts andrerankade Manel Kape och femterankade Kyoji Horiguchi, som dessutom har mötts en gång tidigare – i RIZIN i december 2017 vann Horiguchi via submission i tredje ronden. I co-main eventet ställs den obesegrade nyzeeländaren Navajo Stirling mot veteranen Ion Cutelaba i lätt tungvikt. Resten av huvudkortet bjuder på tre fjäderviktsmatcher: Hyder Amil mot Christian Rodriguez, Melsik Baghdasaryan mot den obesegrade debutanten Murtazali Magomedov samt Vinicius Oliveira mot Andre Fili. Här kommer förnack, odds och matchkort.
Manel Kape vs Kyoji Horiguchi
Manel ”Starboy” Kape (22–7), 32 år, 165 cm lång och med 173 cm räckvidd, är en southpaw som tränar i Las Vegas. Den angolafödde portugisen kom till MMA via boxningen – hans pappa var professionell boxare – och Kapes slog igenom i det japanska RIZIN, där han blev bantamviktsmästare efter en knockout mot Kai Asakura. I UFC inledde han trögt med två raka förluster, men har sedan dess klättrat till toppen i flugvikt och är i dag rankad som tvåa. I sin senaste match knockade han Brandon Royval i första ronden i december och har vunnit fyra av sina fem senaste matcher. En seger kan säkra honom en titelmatch.
Kyoji ”Karate Kid” Horiguchi (36–5, 1 NC), 35 år och 165 cm lång, är en orthodox fighter med en karatebas sedan femårsåldern och en bakgrund i Kid Yamamotos legendariska Krazy Bee. Japanen hör till de mest meriterade fighterna i flugvikt genom tiderna, med mästartitlar i RIZIN och Bellator samt en lång rad meriter från Shooto. Efter nästan nio år borta från UFC återvände han 2025 och har submissionsbesegrat Tagir Ulanbekov och slagit Amir Albazi på poäng. Han kommer in på fem raka segrar.
Matchbild och odds: Kape går in som favorit kring -165, medan Horiguchi noteras som underdog kring +130. Båda förenar snabbhet med tung slagstyrka och har närmast identiska kroppsmått, men deras enda tidigare möte avgjordes på mattan, där japanens grappling avgjorde. Kapes explosivitet gör honom farlig tidigt, medan Horiguchi förlitar sig på timing, rörelse och förmågan att flytta matchen dit han vill. Att de möts igen nästan nio år senare, nu båda i karriärens form, ger matchen en extra laddning.
Ion Cutelaba vs Navajo Stirling
Ion ”The Hulk” Cutelaba (20–11, 1 NC), 32 år, 185 cm lång och med 191 cm räckvidd, är en southpaw från Moldavien. Han har tillbringat ett decennium i UFC och byggt sin karriär på snabba starter, kaotiska närstrider och en brottningsbas i grekisk-romersk brottning och sambo, en sport där han blev europamästare. Han vann senast mot Oumar Sy via submission i första ronden i mars och står på tre segrar av sina fyra senaste matcher.
Navajo Stirling (9–0), 27 år och 193 cm lång, kommer från Auckland och tränar på City Kickboxing – samma elitläger som fostrat Israel Adesanya (tvåfaldig före detta mästare i mellanvikt), Robert Whittaker (före detta UFC-mästare i mellanvikt), Alexander Volkanovski (regerande UFC-mästare i fjädervikt) och Carlos Ulberg (regerande mästare i lätt tungvikt). Stirling har en bakgrund som kickboxare med en WKBF-världstitel innan han satsade fullt på MMA och kom in via Dana White’s Contender Series 2024. Han är obesegrad i UFC med 4–0 och i sin senaste match stoppade han Bruno Lopes via TKO i andra ronden. Han bad själv om mötet med Cutelaba för att klättra i rankingen.
Matchbild och odds: Stirling går in som klar favorit kring -310, medan Cutelaba noteras som underdog kring +250. Spelmarknaden lutar mot nyzeeländarens längd, precision och det starka försvaret mot nedtagningar. Cutelaba behöver komma till tidiga närstrider och pressa, men hans historiskt svajiga kondition är en risk om matchen drar ut på tiden. Lyckas Stirling hålla avståndet och stå emot moldavens nedtagningsförsök, talar det mesta för honom.
Hyder Amil vs Christian Rodriguez
Hyder ”The Hurricane” Amil (11–2), 35 år och 175 cm lång, är en filippinsk-amerikansk fighter med rötter i Bay Area. Han inledde sin UFC-karriär starkt med tre raka segrar och är en aggressiv striker som pressar framåt i högt tempo och har knockoutkraft, men har förlorat sina två senaste matcher, senast mot Jamall Emmers på poäng.
Christian ”Cee-Rod” Rodriguez (12–4), 28 år, kommer från Milwaukee. Han är en teknisk striker med veteranlugn som byggt sitt namn på att besegra obesegrade prospekt, men har haft det tuffare sedan flytten upp till fjädervikt och kommer in på två raka förluster, mot Melquizael Costa och Andre Fili.
Matchbild och odds: Rodriguez går in som favorit kring -185, medan Amil noteras som underdog kring +155. Amil är den mer explosiva av de två och letar ofta efter ett tidigt avslut, medan Rodriguez förlitar sig på sin jabb, sitt lugn och sin förmåga att ta över ju längre matchen pågår. Amil har tidigare haft problem med motståndare som tar ner honom, men det blir mindre relevant här, eftersom Rodriguez själv trivs bäst i en stående match och gör sitt bästa arbete mot dem som vill brotta.
Melsik Baghdasaryan vs Murtazali Magomedov
Melsik ”The Gun” Baghdasaryan (8–3), 34 år, 175 cm lång och med 178 cm räckvidd, är en armenier bosatt i Glendale, Kalifornien, där han tränar på Glendale Fighting Club. Innan han började i MMA byggde Baghdasaryan en gedigen strikingkarriär i kickboxning och boxning, med en Wu Lin Feng-titel och meriter från K-1. I UFC har det gått ojämnt, och han förlorade senast mot Jean Silva via TKO i första ronden i februari förra året.
Murtazali ”The Highlight” Magomedov (10–0), 26 år, 175 cm lång och med 178 cm räckvidd, är en kirgiz från Bisjkek som gör sin UFC-debut. Han är obesegrad med samtliga tio segrar på avslut och tog sig till organisationen efter en TKO-seger över Brahyam Zurcher i Dana White’s Contender Series i september förra året. Han var tidigare mästare i Octagon League.
Matchbild och odds: Magomedov går in som favorit kring -315 trots att han debuterar, medan den rutinerade Baghdasaryan noteras som underdog kring +255. Spelmarknaden tror uppenbarligen på Magomedovs obesegrade facit och hans höga avslutsfrekvens. Baghdasaryan har de skarpare striking-meriterna på pappret, men frågan är om hans form och hållbarhet räcker mot en hungrig debutant som har avslutat varenda match han har vunnit.
Vinicius Oliveira vs Andre Fili
Vinicius ”LokDog” Oliveira (23–4), 30 år, 175 cm lång och med 178 cm räckvidd, är en southpaw från Porto Alegre i Brasilien. Med 16 knockouter på meritlistan vinner han ofta på avslut och hör till de farligaste slagskämparna i sin division. Egentligen rankad i bantamvikt, kliver Oliveira nu upp till fjädervikt efter att ha förlorat mot Mario Bautista via submission i februari och hoppas att den extra tyngden gör hans slag ännu farligare.
Andre ”Touchy” Fili (25–13, 1 NC), 35 år, 180 cm lång och med 188 cm räckvidd, är en orthodox fighter som tränar på Team Alpha Male. Veteranen har tävlat i UFC sedan 2013 och är känd för sina tunga händer och sin rutin. Fili hoppar in mot Oliveira sedan Giga Chikadze tvingats dra sig ur och förlorade senast via delat domslut mot Jose Delgado i mars.
Matchbild och odds: Oliveira går in som favorit kring -280, medan Fili noteras som underdog kring +230. Brassen har knockoutkraft i båda händerna, men kliver upp en viktklass mot en betydligt längre och mer rutinerad motståndare. Fili har räckvidden och erfarenheten på sin sida, men har varit ojämn på sistone. Frågan är om Oliveiras kraft räcker hela vägen upp i fjädervikten eller om Filis längd och rutin räcker för att hålla honom på avstånd.
Matchkort och tider
UFC Fight Night: Kape vs. Horiguchi går av stapeln på Meta APEX i Las Vegas. För svenska tittare börjar prelims klockan 23.00 på lördagskvällen den 20 juni på UFC Fight Pass och huvudkortet klockan 02.00 natten mot söndag på Viaplay.
Huvudkort (02.00 svensk tid, Viaplay):
Flugvikt: Manel Kape vs. Kyoji Horiguchi
Lätt tungvikt: Ion Cutelaba vs. Navajo Stirling
Fjädervikt: Hyder Amil vs. Christian Rodriguez
Fjädervikt: Melsik Baghdasaryan vs. Murtazali Magomedov
Fjädervikt: Vinicius Oliveira vs. Andre Fili
Prelims (23.00 svensk tid, UFC Fight Pass):
Flugvikt: Andre Lima vs. Kevin Borjas
Bantamvikt: Bia Mesquita vs. Melissa Mullins
Flugvikt: Allan Nascimento vs. Mitch Raposo
Fjädervikt: Gaston Bolanos vs. Michael Aswell Jr.
Weltervikt: Leon Shahbazyan vs. Levan Chokheli
Bantamvikt: Karol Rosa vs. Luana Santos
Fjädervikt: Shane Collins vs. Otari Tanzilovi
Kommentarer