Han växte upp i Visättra i Huddinge söder om Stockholm, i en miljö där det var lätt att ta fel väg. Idag är Robin Safar – känd som ”Robz” – ett av cruiserweightens mest spännande namn. Obesegrad i 19 matcher, rankad av världens ledande boxningsorganisationer och fast besluten att erövra en världsmästartitel. Det här är berättelsen om killen från Visättra som vägrade ge upp.
Robin ”Robz” Safar är svensk-kurdisk, uppvuxen i Visättra, Huddinge och sedan 2018 bosatt i Las Vegas. Hans rekord på 19-0 med 13 vinster via knockout talar sitt tydliga språk. Under de senaste åren har han tagit sig från matcher i svenska sporthallar till stora arrangemang i Riyadh, Cancún och Fort Worth – och varje seger har fört honom närmare målet.
Det stora genombrottet kom i maj 2024. På den första galan mellan Tyson Fury och Oleksandr Usyk i Saudiarabien besegrade Safar den tidigare världsmästaren i lätt tungvikt, Sergey Kovalev, på poäng – och slog ner honom i den avgörande tionde ronden. Segern öppnade dörrar som tidigare varit stängda.
Därefter skrev han på för Golden Boy Promotions och följde upp med en övertygande teknisk knockout mot Roberto Silva i Cancún i mars 2025. En VM-match mot WBA- och WBO-mästaren Gilberto ”Zurdo” Ramírez verkade vara inom räckhåll – men i november ådrog sig Safar en skada på högerhanden och tvingades dra sig ur den planerade titelmatchen i januari. Ramírez valde att inte boka om mötet och riktade istället in sig på en match mot David Benavidez.
Det tvingade Safar att tänka om. Nu kräver han en eliminatormatch mot den tidigare världsmästaren Chris Billam-Smith, rankad tvåa i världen av Ring Magazine. Billam-Smith har ännu ingen match inbokad, men Safar anser att svaret ändå låter vänta på sig – och han döljer inte sin frustration. Han vill mötas i London den 11 april, på undergalan till Tyson Fury mot Arslanbek Makhmudov, och är öppen med att han anser att Billam-Smith undviker honom. ”Han vet att den här matchen är farlig för honom”, säger Safar. ”Jag vill ha honom – och han bör sluta vara feg och ställa upp.”
Vi tog ett snack med Robin Safar för att prata om resan, om VM-chansen som gick förlorad och om vad som väntar härnäst.
Du växte upp i Visättra i Huddinge. Vad formade dig mest som person och hur hittade du vägen in i boxningen?
Umgänget, vännerna och familjen formade mig mest. Jag hittade till boxningen när jag var placerad i ett HVB-hem, där det var obligatoriskt att ha en aktivitet för att hålla igång. MMA var ett av alternativen, och det var så min resa inom kampsport började. När jag flyttade hem började jag träna MMA på Pancrase Gym, men efter en knäskada gick jag över till boxning. Det som började som ett alternativ blev snabbt något jag kände att jag hade en naturlig känsla för – och där någonstans tog det fart på riktigt.
Du började boxa vid 19 års ålder och debuterade som proffsboxare 2017. Hur såg den resan ut – och när förstod du att du verkligen kunde nå hela vägen?
Jag var väldigt självsäker i min egen förmåga från början – nästan delusional, om jag ska vara ärlig. Så fort jag tog på mig handskarna kände jag att jag hade det som krävdes. Jag började som amatör, tog två SM-guld och började resa till USA redan 2013 för att utvecklas. Där fick jag en reality check, men också en bekräftelse på att jag hörde hemma på den nivån. Det var då jag insåg att min bästa chans att nå toppen var att flytta dit. 2018 tog jag det steget och jag gick in med inställningen att oavsett vad som krävs så kommer jag lista ut det längs vägen.
Segern mot Kovalev i Riyadh 2024 var ett genombrott. Vad hände i ringen den kvällen?
Det var en speciell kväll. Jag fick samtalet några månader innan, helt oväntat. Jag hade inte gått match på ett tag, men när möjligheten att möta Kovalev kom tvekade jag inte en sekund. Väl i ringen var jag helt låst på uppgiften. Ju längre matchen gick, desto mer kände jag att jag tog över. När läget kom i tionde ronden gick jag all in – jag såg rött och gick för knockout.
Du hade en titelmatch mot Ramírez inbokad till januari men tvingades dra dig ur efter en skada på högerhanden. Hur hanterade du det – och vad hände sedan?
Jag fick en fraktur i knogen. Det är en motgång, men det är också en del av sporten – inget man kan komma undan. Självklart var det frustrerande med tanke på vad som stod på spel, men jag fastnar inte i sånt. Jag accepterade läget och skiftade fokus framåt. Nu handlar allt om nästa steg, en title eliminator. Allt händer av en anledning, och jag kommer vara redo när mitt namn kallas.
Du tränar under Ibn Cason i Las Vegas. Berätta om honom och hans metod.
Han såg min hunger och min glöd tidigt, men det går djupare än så. Han är någon jag håller nära, någon som har trott på mig från dag ett. Vi hade kopplingar sedan tidigare genom sparring med hans bror, och det var där han först fick upp ögonen för mig. Sedan dess har relationen vuxit till mer än bara tränare och boxare. Hans metod är väldigt teknisk, men också starkt mental. Han utmanar mig inte bara fysiskt utan även i hur jag tänker i ringen. I slutändan är du bara så bra som teamet runt dig, och med honom i mitt hörn vet jag att jag alltid är redo att ta nästa steg.
Du utmanar nu Chris Billam-Smith och är öppen med att du anser att han undviker dig. Varför måste den matchen göras – och vad händer om han fortsätter tacka nej?
Det är inte den enda matchen som måste göras, men det är den jag vill ha – med tanke på hans ranking och vad den innebär för en title eliminator. Det är en match som tar mig närmare världsmästarbältet. Samtidigt är jag inte beroende av en person. Om den inte blir av går jag vidare till nästa. Men i den här sporten möts de bästa till slut och jag är övertygad om att våra vägar kommer korsas.
Om du lyckas bli världsmästare – vad skulle det betyda för dig?
Det är inte om – det är när jag blir världsmästare. Det är ett kvitto på allt arbete, men för mig är det inte slutmålet. Det är ett steg närmare det jag vill bygga på lång sikt – och det är långt ifrån klart vad det taket är.
***
Vi tackar Robin för att han delade sin historia med oss. Från Visättra till världstoppen – resan är inte klar än och vi kommer vara där när du tar det sista steget. Lycka till! 👊
Kommentarer