Mellanviktens grand prix fick sina semifinalister och försöken att skapa en tungvikt för Dream tog några stapplande steg. Jämna, spännande matcher avlöste utklassning och det mesta var som vanligt i den uppåtgående solens land.
Två fall av regelrätt misshandel gav en trött eftersmak på kvällen i Yokohama arena, där runt 14.000 japanska fans fick se en legend bli spöad sönder och samman. Igen.
Kazushi Sakuraba varade officiellt i drygt fem minuter när han ställdes i vägen för holländska ångloket Melvin Manhoef. Hälften hade nog räckt, om domaren inte varit lika hoppfull som fansen, och låtit det fortsätta tills allt hopp var ute. Med närmare eftertanke kanske det hade räckt med en staredown. I minst en minut, efter att ”Saku” redan var hopplöst utslagen, fick den japanske folkhjälten käka holländskt läder innan fighten bröts. Den annars så sorglöse Saku som brukar kunna le oavsett vinst eller förlust, lämnade snabbt arenan utan kommentarer, för ännu en sjukhusvistelse.
Kvällens andra omgång av ensidigt spö stod Allistair Overeem för, när han släckte ljuset för hopplöst övermatchade brottaren Tae Hyun Lee. 36 sekunder var allt som krävdes. Lyckligtvis för Hyun sov han innan canvasen mötte hans ansikte, och fick snabbt slut på matchen.
En betydligt jämnare match gick mellan talangfulle spexaren Jason ”Mayhem” Miller och BJJ-världens superhjälte Ronaldo ”Jacare” Souza. Flera frågor besvarades under de femton minuterna som matchen varade. Det visade sig att Jacare trots allt är mänsklig på marken, och misslyckades för första gången sedan debuten i MMA, med att dra ut sin motståndare. Att det brasilianska fenomenet har en del att jobba på stående kunde också konstateras. I övrigt fanns endast positivt att säga om mellanviktens senaste stjärnskott. Miller plockade lite poäng stående och kunde hänga med på marken, men befann sig på en konstant defensiv och hade inte mycket till gameplan. Jacare fick med sig en poängseger och en måltavla på ryggen som turneringsfavorit.
I skuggan av sin brasilianske konkurrent klev Gegard Mousasi fram som kvällens mest imponerande fighter. I femton minuter kunde den holländske armeniern hantera allt vad judokan Dong Sik Yoon hade att erbjuda. Mousasi fastnade till och med i en ”dongbar” utan att tappa lugnet, och kunde relativt lätt ta sig ur knipan. Samma submission har tidigare avgjort till koreansk fördel mot två andra semifinalister, Manhoef och Galesic, vilket endast förstärker Mousasis prestation. Rond två var ren utklassning där Yoon fick agera päronboll med sitt huvud, i fem sega minuter som måste känts dagen efter.
Rematchen mellan Taiei Kin och Zelg Galesic slutade i ännu ett antiklimax. 36 sekunders cut via stortånagel i första mötet, en minuts TKO via bruten arm i det andra. Frakturen inträffade när Kin postade sin arm på en nedtagning (i stil med Shogun vs. Coleman). Märkligt nog kunde både japanen och kroaten garva åt det efteråt.
Bästa matchen på cardet stod fjäderviktarna Hideo Tokoro och Darren Uyenoyama för, när de virvlade runt på högsta fart i femton minuter av submissionförsök, reversals och slagväxlingar. Tokoro sänkte sin amerikanske motståndare vid två tillfällen med knästötar stående, vilket räckte för att tippa över domslutet.
Ralek Gracie förde tankarna till sin farbror Royce Gracies tidiga UFC-matcher när han med sammanbiten min och aviga pushkicks sökte clinch mot ryssen Gadhiev Alavutdin. Till slut fick den unge Gracien ner matchen på sitt territorium och kunde relativt enkelt avgöra med en armbar. Alavutdin försökte sig på en riktig rövare, klappade och fortsatte slåss när låset släpptes, men fick inget för sitt tilltag.
Den försenade matchen i lättviktarnas grand prix mellan Shinya Aoki, som inte längre tillåts vara main event, och landsmannen Katsuhiko Nagata gick enligt plan. Aokis plan, som bestod i att åter vända uppochner på begreppen om vilka submissions som är möjliga i en MMA-fight. Gogoplata ifrån mount avgjorde till alla grapplingfantasters förtjusning.
Lättviktarnas matchningar i semin avslöjades också på galan. För Aokis del blir det grapplingfest mot Caol Uno, samtidigt som Tatsuya Kawajiri drabbar samman med amerikanske sensationen Eddie Alvarez.
Följ oss på Instagram
Kommentarer