Fjäderviktens grand prix går in i andra omgången, men det är annat som står i centrum. Två högintressanta möten i mellanvikt och lättvikt höjer kvaliteten på galan, och den nya divisionen ”Super hulk” bidrar med lite genuin freak show av klassisk modell.
Samtliga matcher i ”Super hulk”, har en viktskillnad på minst trettio kilo mellan deltagarna. Värst av alla är som vanligt Ikuhisa Minowa, som lyriskt såg fram emot att överkomma det 56 kilo stora övertaget i vikt som hans motståndare Bob Sapp har. Obotlige spexaren ”Minowaman” var dock hoppfull, och meddelade att han ersatt sin vanliga träning med badminton inför matchen.
Märkligaste fighten, en riktig ”only in Japan”, ställer koreanska giganten Hong Man Choi mot ökände baseballspelaren Jose Canseco. Amerikanens tvivelaktiga rykte kommer av att han, sedan karriären på planen gått in i väggen, avslöjade sitt eget dopingmissbruk och dessutom hängde ut så många av sina kollegor han bara kunde. Numera en mångsysslare har turen kommit till att fightas, vilket Canesco enligt egen uppgift aldrig har gjort förr och inte ens har tränat för. Choi har nog aldrig haft fler västerlänningar på sin sida i en match.
Den mest sportsligt intressanta hulkmatchen, ställer en bulkad Gegard Mousasi som lämnat mellanvikten bakom sig, mot samoanen Mark Hunt. Mousasi som tog hem Dreams bälte efter att bland annat ha knockat ”Jacare” och strypt ut Denis Kang, lämnade sin titel på jakt efter större utmaningar. Numera runt 100 pannor är han dock bra mycket mindre än Hunt som ligger stadigt på runt 130.
Sista matchen i den nya divisionen ställer Prides two-hit-wonder Rameau Sokoudjou mot evighetslågan Jan ”The giant” Nortje från Sydafrika.
Eftersom Mousasi lämnat titeln vakant är det dags för titelmatch och returmöte mellan Ronaldo ”Jacare” Souza och rutinerade publikfavoriten Jason ”Mayhem” Miller. Senast de möttes blev den brasilianska grapplerns markkontroll avgörande, och inget tyder egentligen på att dagens match kommer sluta annorlunda.
Den match som ser mest lovande ut på pappret, ställer japanske Tatsuya ”Crusher” Kawajiri mot American top teams Gesias ”JZ” Cavalcante i lättvikten. Undantaget nederlaget mot sin nemesis Aoki, har JZ gått obesegrad sedan 2004. Kawajiri har hållit en jämn nivå under i stort sett hela sin karriär, med endast ett fåtal förluster mot divisionens absoluta toppnamn. På presskonferensen kändes prestigen inför fighten, och handskakningen uteblev.
Fjäderviktens grand prix har inte riktigt lyckats med att skapa intresse. Men tillskottet i form av lokale superhjälten Norifumi ”Kid” Yamamoto, har givit turneringen en favorit. I sin första match på drygt ett år, ställs Kid mot amerikanen Joe Warren. Övriga kvartsfinaler sätter Masakazu Imanari i en grapplingduell med brassen Bibiano Fernandes, ett internt möte mellan två sluggers ser Yoshiro Maeda ryka ihop med Hiroyuki Takaya, och residente gatekeepern Hideo Tokoro möter Abel Cullum.
Fjäderviktens grand prix går in i andra omgången, men det är annat som står i centrum. Två högintressanta möten i mellanvikt och lättvikt höjer kvaliteten på galan, och den nya divisionen ”Super hulk” bidrar med lite genuin freak show av klassisk modell.
Följ oss på Instagram
Kommentarer