UFC Fight Night: Royval vs Kape

Brandon Royval vs. Manel Kape

I huvudmatchen på UFC Fight Night ställs två av flugviktens mest etablerade toppnamn mot varandra när Brandon Royval möter Manel Kape – en match som skjutits upp flera gånger och som nu äntligen blir av. Båda jagar en ny väg mot titelbilden i en division som är tätare och mer konkurrensutsatt än på länge.

Brandon ”Raw Dawg” Royval (17–8), 33 år och representant för Factory X i Colorado, är rankad #3 i flugvikt. Han är en av UFC:s mest underhållande och offensivt drivna fighters, med fem Fight of the Night-bonusar – en av de högsta siffrorna i divisionens historia. Royval kombinerar kreativ striking med ett farligt submissionspel och ett tempo som få klarar att matcha. De senaste åren har han besegrat Brandon Moreno i deras retur, tagit en dramatisk seger mot Tatsuro Taira och gått en rekordmatch mot Joshua Van där de tillsammans landade flest signifikanta slag någonsin i en tre-rondersmatch i flugvikt. När Royval får styra tempot blir han ett av viktklassens mest oberäkneliga hot.

På andra sidan står Manel ”Starboy” Kape (21–7), 32 år, baserad på Xtreme Couture och rankad #6. Kape är före detta bantamviktsmästare i RIZIN och en av flugviktens mest explosiva strikers, med 13 avslut via KO/TKO och en offensiv som bygger på tajming och kontrande precision. Efter segrar mot David Dvořák, Zhalgas Zhumagulov, Felipe dos Santos och Asu Almabayev har han befäst sin position som en av divisionens mest effektiva avslutare. Mot Royval väntar en motståndare som aldrig låter matchen stå still – vilket gör taktiken tydlig men krävande: kontrollera avståndet, hålla disciplinen och hitta den träff som kan förändra allt.

Stilistiskt handlar mötet om tempo mot tajming. Royval vill dra upp hastigheten, skapa oreda och växla mellan striking och grappling. Kape måste i sin tur bromsa kaoset, hålla kontrollen och straffa Royvals ingångar – något han historiskt gjort med stor effektivitet. Inför galan går Kape in som tydlig favorit på –313, medan Royval står som underdog på +240.

Giga Chikadze vs. Kevin Vallejos

I en viktig fjäderviktsdrabbning på UFC Fight Night ställs rutinerade Giga Chikadze mot det argentinska stjärnskottet Kevin Vallejos. För Chikadze är matchen ett test på om han fortfarande håller toppnivå efter några tunga år, medan Vallejos jagar sitt hittills största namn och ett kliv mot rankinglistan.

Giga ”Ninja” Chikadze (15–5), 37 år, är en otroligt skicklig och erfaren striker med bakgrund i Kyokushin Karate, GLORY och Kings MMA. Han bygger mycket av sin offensiv på distanskontroll och sparkvariation, där hans kroppssparkar och kombinationer fortsatt håller hög klass. Trots meriterande segrar över Edson Barboza, Cub Swanson och Alex Caceres har resultaten svängt nedåt sedan 2022, med förluster mot Calvin Kattar, Arnold Allen och senast David Onama. Den här matchen blir därför ett tydligt riktmärke för var Chikadze står i karriären.

Kevin ”El Chino” Vallejos (16–1), 24 år, har snabbt etablerat sig som en av Sydamerikas mest lovande fjäderviktare. Han kombinerar aggressiv boxning med imponerande avslutningskraft – 11 av hans segrar har kommit via knockout – och har redan visat att han kan prestera både under press och över tre ronder. Efter en övertygande knockout mot Seung Woo Choi och en stabil seger mot Danny Silva får han nu sin första chans att mäta sig med en global elitstriker.

Rent stilistiskt väntas det bli ett möte där Chikadze försöker kontrollera rytmen med sina sparkar och sitt fotarbete, medan Vallejos vill tränga sig in, tvinga matchen in i boxningsräckvidd och utnyttja sin kraft i korta, explosiva sekvenser. Chikadze är som bäst på distans – men Vallejos har visat att han är skicklig på att bryta rytm och pressa mer rutinerade motståndare.

Oddsen har rört sig tydligt till Vallejos fördel inför galan. Argentinaren öppnade på –250 och ligger inför matchen kring –265 efter att ha sjunkit så lågt som –300 under veckan. Chikadze öppnade på +210 och har drivits upp till runt +245.

Cesar Almeida vs. Cezary Oleksiejczuk

I ett av huvudkortets mest omtalade mellanviktsmöten ställs brasilianske strikingveteranen Cesar Almeida mot polske kraftpaketet Cezary Oleksiejczuk, som gör sin UFC-debut efter en av årets mest imponerande prestationer på Dana White’s Contender Series. Det är ett möte mellan två offensiva fighters med helt olika erfarenhetsbank – och två karriärer som just nu är på kollisionskurs.

Cesar ”Cesinha” Almeida (7–1), 37 år, representerar Superfight Team och är en av UFC:s mest meriterade rena strikers. Med över 50 proffsmatcher i kickboxning (47-8-1, 27 KO), titlar i WGP och Superkombat, samt en trilogi mot Alex Pereira, kommer han in i UFC med ett CV som få mellanviktare matchar. I UFC har han fortsatt imponera: TKO-segern över Dylan Budka, den taktiska vinsten mot Ihor Potieria och den brutala vänsterkroksknockouten mot Abdul Razak Alhassan visade att hans övergång till MMA inte bara fungerar – den blomstrar. Almeida bygger sitt game på distanskontroll, tajming och framför allt sina lowkicks, som ofta sätter tonen tidigt och bryter ned motståndares rörelse.

Cezary Oleksiejczuk (16–3), 25 år, från Akademia Sportów Walki Wilanów, gör sin UFC-debut. Han är tidigare långvarig mästare i FEN och endast två av hans 19 proffsmatcher har gått tiden ut – resten har slutat i avslut, ofta inom de första minuterna. Hans 36-sekunders knockout över Theo Haig på Contender Series var en av säsongens mest minnesvärda prestationer och ett tydligt bevis på hans råstyrka och aggressiva stil. Oleksiejczuk pressar med kraftfull boxning, låga händer, stegrande tempo och en förmåga att tvinga fram oreda – något som gör honom farlig även för mer tekniskt skolade motståndare.

Stilistiskt handlar mötet om kontroll mot press. Almeida vill hålla matchen på avstånd, arbeta med lowkicks och styra rytmen med erfaren precision. Oleksiejczuk vill i sin tur kliva rakt in, ta bort brassens sparkutrymme och driva upp tempot till en punkt där utbytena blir mer fysiska än tekniska. Om Almeida får tid att läsa av Oleksiejczuk och hitta sin distans har han ett tydligt övertag. Om Oleksiejczuk får igång sin explosivitet direkt kan matchen sluta abrupt.

Oddsen har svängt kraftigt inför galan: Almeida öppnade som favorit på –200, men spelmarknaden har gått tungt mot Oleksiejczuk – som nu står som favorit på –175, medan Almeida ligger på +170. Det speglar hur svårt matchen är att bedöma på förhand.

Melquizael Costa vs. Morgan Charrière

På huvudkortet får vi ett fjäderviktsmöte mellan två fighters i varsin stark utvecklingskurva: den tekniskt slipade och allt mer formstarke Melquizael Costa tar sig an den franske publikfavoriten Morgan Charrière, vars UFC-karriär snabbt blivit synonym med avslut och dramatik. Det är ett möte mellan Costas metodiska spel och Charrières mer oberäkneliga, hög risk–hög belöning-stil.

Melquizael ”Melk” Costa (24–7), 29 år, representerar Chute Boxe och har på kort tid etablerat sig som en av fjäderviktens mest taktiskt mogna nykomlingar. Efter UFC-debuten mot Thiago Moisés har han hittat en tydlig identitet: rörligt fotarbete, precisa kontringar och ett submissionspel som blivit ett verkligt vapen – två av hans senaste tre vinster har kommit via face crank och giljotin. Segern mot Andre Fili följdes av två domslutsvinster över Christian Rodriguez och Julian Erosa, där Costa visade det som definierar hans styrka: tålamod, kontroll och en förmåga att ta över mer och mer ju längre matchen går.

Morgan ”The Last Pirate” Charrière (21–11–1), 30 år, från Team Chapa Quente, är en av Europas mest karismatiska fjäderviktare – och en av de mest slagkraftiga. Med tretton vinster via knockout och flera spektakulära avslut har han snabbt blivit ett namn att räkna med i UFC. Charrière varierar stance-skiften med vassa kroppssparkar, explosiva högerhänder och ett överraskande starkt grapplingförsvar. Hans KO mot Manolo Zecchini i UFC-debuten, stoppet mot Gabriel Miranda i Paris och knockouten mot Nate Landwehr har cementerat bilden av en fighter som när som helst kan förändra en match med en enda träff.

Stilistiskt är detta ett möte där tålamod ställs mot press. Costa vill jobba med distans, kontringar och metodiska nivåbyten, och framför allt undvika att fastna i Charrières rytm. Charrière behöver i sin tur göra matchen mer fysisk och oförutsägbar, skära av buren och tvinga fram utbyten där hans explosivitet kan skapa öppningar.

Oddsen inför galan är nära pick’em: Charrière ligger runt –110, medan Costa står kring –105 efter att ha öppnat som underdog på +130.

Kennedy Nzechukwu vs. Marcus “Buchecha” Almeida

Mötet mellan Kennedy Nzechukwu och Marcus “Buchecha” Almeida är en klassisk uppgörelse mellan explosiv striking och världsledande grappling.

Kennedy “American Savage” Nzechukwu (14–6), 33 år, är inne i sin mest intressanta fas som fighter sedan flytten upp till tungvikt. Med 196 cm längd och en räckvidd på 211 cm är han en av divisionens mest svårhanterade strikers när han får styra distansen. Hans tio KO/TKO-vinster visar tydligt vilken kraft han besitter, men lika imponerande är hans förmåga att skapa momentum sent i ronderna – något han visat i TKO-segrarna mot Danilo Marques och Karl Roberson. I tungvikt har han dessutom blivit farligare eftersom han inte längre tömmer kroppen med hårda weight cuts. Det som fortfarande oroar är markförsvaret: förlusterna mot Paul Craig och senast Valter Walker visar att submission-specialister kan hitta luckor om han hamnar på backen.

Marcus “Buchecha” Almeida (5–2), 35 år, är en av tidernas mest meriterade BJJ-utövare med fjorton världstitlar och två ADCC-guld. Hans MMA-karriär följer samma mönster: fyra av fem vinster är submissions i första ronden, ofta med en teknisk skärpa som få tungviktare kan matcha. UFC-debuten mot Martin Buday blev dock en tydlig reality check – Buday höll matchen stående och neutraliserade grapplingen. Buchecha kom tillbaka med en dominant första­rondssubmission mot Amir Aliakbari och visade att hans marknivå fortfarande är exceptionell.

Nzechukwu måste utnyttja sin räckvidd, hålla Buchecha på utsidan och använda jabbar, raka sparkar och knän för att avskräcka nedtagningsförsök. Får han tid att etablera sin rytm kan Buchecha få samma problem som mot Buday – men med större risk att bli träffad hårt.

Buchecha måste i sin tur minska distansen snabbt, jobba in clinch och få ned matchen innan Nzechukwu får igång sin volym. Väl på marken är brasilianaren på en helt annan nivå med sin kontroll och sina submissions.

Inför galan öppnade Nzechukwu som tydlig favorit på –200, men linjen har rört sig mot –135, medan Buchecha stärkts från +170 till omkring +130.

Matchkort & Tider

UFC Fight Night: Royval vs Kape äger rum natten till söndagen den 14 december 2025 på UFC APEX i Las Vegas. För svenska tittare startar Prelims kl. 01:00, följt av huvudkortet kl. 04:00 svensk tid. Galan sänds live på UFC Fight Pass.

Huvudkort (start ca kl. 04:00 svensk tid)
Flugvikt (≈ 56,7 kg): Brandon Royval vs Manel Kape
Fjädervikt (≈ 65,8 kg): Giga Chikadze vs Kevin Vallejos
Mellanvikt (≈ 83,9 kg): Cesar Almeida vs Cezary Oleksiejczuk
Fjädervikt (≈ 65,8 kg): Melquizael Costa vs Morgan Charrière
Tungvikt (≈ 120,2 kg): Kennedy Nzechukwu vs Marcus “Buchecha” Almeida

Prelims (start ca kl. 01:00 svensk tid)
Stråvikt (≈ 52,2 kg): Amanda Lemos vs Gillian Robertson
Fjädervikt (≈ 65,8 kg): Joanderson Brito vs Melsik Baghdasaryan
Weltervikt (≈ 77,1 kg): Neil Magny vs Yaroslav Amosov
Tungvikt (≈ 120,2 kg): Sean Sharaf vs Steven Asplund
Bantamvikt (≈ 61,2 kg): Melissa Croden vs Luana Santos
Tungvikt (≈ 120,2 kg): Allen Frye Jr. vs Guilherme Pat
Flugvikt (≈ 56,7 kg): Jamey-Lyn Horth vs Tereza Bledá

Följ oss på Instagram