UFC återvänder till New Orleans för första gången på tio år. I huvudmatchen möts Max Holloway och Dustin Poirier för tredje gången – ett returmöte där Poirier planerar att avsluta karriären på hemmaplan. I den delade huvudmatchen drabbar Paulo Costa och Roman Kopylov samman i ett mellanviktsmöte. Även Kevin Holland och Daniel Rodriguez finns med på huvudkortet i en match som ställer räckvidd, tajming och avslutsinstinkt på prov. Fjäderviktsmötet mellan Dan Ige och Patricio Freire väger fysisk press mot rutin, och veteranen Michael Johnson möter teknikern Daniel Zellhuber i ett tydligt generationsmöte. Här är allt du behöver inför UFC 318.
Max Holloway vs Dustin Poirier
Max “Blessed” Holloway (26–8) och Dustin “The Diamond” Poirier (30–9, 1 NC) möts i oktagonen för tredje – och högst troligt sista – gången. Första gången de drabbade samman var redan 2012, då en 20-årig Holloway gjorde sin UFC-debut som sen inhoppare på UFC 143. Poirier, då 23 år gammal men med flera UFC-matcher i ryggen, utnyttjade sin erfarenhet och avslutade matchen med en triangel-armbar – Holloways första förlust som proffs.
Det andra mötet kom sju år senare, på UFC 236, där det interimistiska lättviktsbältet stod på spel. Holloway hade då en segersvit på 13 matcher och betraktades som en av tidernas främsta fjäderviktare. Men Poirier visade sig vara för tung och för kraftfull och efter fem blodigs ronder vann han på enhälligt domslut. Det blev Holloways första nederlag sedan 2013 – en påminnelse om att lättviktsdivisionen innebär en helt annan nivå av fysisk prövning.
Nu ska trilogin avslutas – och det sker på hemmaplan för Dustin Poirier. UFC återvänder till New Orleans för första gången på tio år, efter Poiriers uttryckliga önskan att få avsluta karriären i Louisiana. Det här är hans farväl till sporten, hans sista dans inför familj och vänner, och en chans att sätta punkt på egna villkor. Med vinster över namn som Anthony Pettis, Justin Gaethje, Eddie Alvarez, Conor McGregor, Michael Chandler, Dan Hooker och Holloway själv lämnar Poirier efter sig ett arv som en av UFC:s mest respekterade och uppskattade veteraner. Han har dock också fallit mot några av de allra bästa – däribland Khabib Nurmagomedov, Charles Oliveira, Justin Gaethje och senast Islam Makhachev, där han avslutades med en strypning i femte ronden efter att ha hållit jämna steg större delen av matchen.
Men Max Holloway är inte där för att hedra ett avsked – han är där för att vinna. Efter att ha knockat Justin Gaethje i sista sekunden av UFC 300 och därmed erövrat BMF-bältet, visade Holloway att han fortsatt tillhör eliten i de lägre viktklasserna. Han försökte nu senast återta fjäderviktsbältet, men förlorade via knockout mot Ilia Topuria – den första i hans långa UFC-karriär. Nu återvänder han till lättvikten, fysiskt starkare och ännu mer taktiskt slipad, med målet att bli den förste att försvara det symboliska BMF-bältet.
Rent stilistiskt är detta en drömmatch. Holloway bygger sitt game på konstant press, högt tempo och kombinationer ur oväntade vinklar. Han har flest signifikanta träffar i UFC:s historia (3 457) och är känd för sin förmåga att hålla tempot och formen hela vägen till sista ronden. Poirier är en av UFC:s mest skickliga boxare i southpaw-stans, med vassa kontringar, kraftfulla slag och en guillotine som snabbt kan sätta punkt för matchen. Han har 9 vinster via KO/TKO och 8 via submission i UFC – totalt 17 avslut – vilket placerar honom på delad tredjeplats i organisationens historik. Med 22 segrar i oktagonen och 15 bonusar hör han till de mest belönade fighterna i UFC:s historia. Holloway är inte långt efter – med 10 KO/TKO-vinster, 2 submissions och även han 22 UFC-segrar, har han skrivit in sitt namn med samma självklarhet i historieböckerna.
Oddsen inför matchen speglar jämnheten i deras rivalitet. Holloway är knapp favorit på -118, medan Poirier står på -102. Det är en i princip jämn kamp där förutsättningarna är lika delar tekniska som emotionella. Holloway vill ha revansch – Poirier vill avsluta på topp. Det handlar om två framtida legender med en självklar plats i Hall of Fame som kliver in för att bjuda på ännu ett historiskt möte.
Det här är den fjärde BMF-matchen i UFC:s historia, men den första där bältet faktiskt försvaras. För Holloway handlar det om arv och fortsatt momentum i lättviktsklassen. För Poirier är det slutpunkten på en karriär som han själv beskrivit som “paid in full”. På lördag får vi svaret på vem som får sista ordet.
Paulo Costa vs Roman Kopylov
Det är två av mellanviktsdivisionens mest explosiva strikers som möts när brassen Paulo “Borrachinha” Costa (14–4) ställs mot ryssen Roman Kopylov (14–3) i den delade huvudmatchen.
Costa, tidigare titelutmanare, har elva avslut på fjorton vinster och är tvåa genom tiderna i mellanvikt vad gäller antal träffar per minut (6,15). Han har även sjunde bästa träffsäkerheten i viktklassen (57,3 %) och är delad sjua i antal KO/TKO-vinster i UFC:s mellanviktshistorik. Trots siffrorna har brassen kämpat med formen. Han har endast en vinst på sina fem senaste matcher – mot Luke Rockhold på UFC 278 – och kommer nu från en förlust via delat domslut mot Sean Strickland på UFC 302.
Roman Kopylov har visat att han är en av de farligaste standup-fighterna i mellanviktsklassen. Efter en tuff start i UFC vände han utvecklingen med fyra raka avslutsvinster under 2022 och 2023. Under 2024 har resultaten varit mer blandade – han förlorade via submission mot grapplern Anthony Hernandez i februari, men studsade tillbaka med en delad domslutsvinst mot Cesar Almeida i juni och följde upp med en spektakulär knock på Chris Curtis i januari 2025. Kopylov har nu fem KO/TKO-vinster i UFC, vilket placerar honom delad tvåa i divisionens historia. Han snittar 0,88 knockdowns per 15 minuter och har totalt landat sex knockdowns i oktagonen. Som southpaw-striker bygger han sina attacker på finess: han använder finter och rörelse för att öppna upp för välplacerade kroppssparkar och huvudsparkar – som den som avslutade Curtis med en sekund kvar av matchen. Hans känsla för distans och tempo gör honom till ett ständigt hot så länge han får arbeta på sina egna villkor.
Stilmässigt handlar det om Costa som måste korta ner avståndet och bryta rytmen, medan Kopylov vill hålla matchen på utsidan där han kan etablera sitt spel. Costa har visat viss förmåga i grappling, men det är sällan han väljer den vägen. Att variera med clinch och dyk skulle dock kunna neutralisera Kopylovs sparkar och kanske ge Costa övertaget.
Oddsmarknaden ser ryssen som favorit – Kopylov ligger runt –245, medan Costa är underdog på omkring +200. För Costa är detta en chans att visa att han fortfarande hör hemma i toppen, att han kan hitta tillbaka till den dominans han en gång visade. För Kopylov är det en potentiell biljett till topp 10 – om han lyckas lägga ännu ett stort namn till meritlistan.
Kevin “Trailblazer” Holland (28–13, 1 NC) och Daniel “D-Rod” Rodriguez (19–5) kliver in i oktagonen för ett welterviktsmöte mellan två av divisionens mest orädda och actiondrivna fighters. Båda har gått tuffa matcher mot topprankat motstånd och levererat drama, knockouter och submissions – men frågan är vem som har bäst tajming när de nu korsar vägar.
Holland har under de senaste åren etablerat sig som en av UFC:s mest underhållande profiler – både i och utanför buren. Sedan sommaren 2023 har han radat upp segrar över Michael Chiesa, Gunnar Nelson, Michal Oleksiejczuk och senast Vicente Luque, som han ströp ut med en anaconda choke i andra ronden. Mellan dessa vinster har han ställts mot elitnamn som Michael Page och Reinier de Ridder – och även om resultaten har varierat, har han aldrig tvekat att ta tuffa matcher. Holland är lång, rörlig och oförutsägbar, med ett ovanligt avslutsregister: 14 vinster via KO/TKO, 9 via submission och 5 via domslut. Han är en av få som knockat Ronaldo “Jacaré” Souza från ryggläge, och kan lika gärna dra en brabo choke som bjuda på en flygande spark. Men han har också varit ojämn – ibland briljant, ibland frustrerande passiv, ständigt pratandes med både motståndare och publik.
Rodriguez är inte lika spektakulär – men minst lika farlig. Efter ett tungt 2023 med tre raka förluster mot Neil Magny, Ian Garry och Kelvin Gastelum såg många honom som förbi sin topp. Men han vände trenden i höstas med en knapp seger över Alex Morono och följde upp med en brutal knockout mot Santiago Ponzinibbio i maj 2025. Rodriguez är en erfaren southpaw med tunga händer och ett direkt, boxningsbaserat game. Han gillar att sätta press, bryta ner motståndaren med volym och avsluta med kraft. Han har 9 KO-vinster, 4 submissions och har visat att han kan hålla tempot högt även i de sena ronderna. Samtidigt har han haft svårt mot motståndare som varierar rytm, distans och nivå – något Holland gjort till sin styrka.
Det här är en match mellan en opportunistisk finisher och en disciplinerad volymstriker. Holland har längden, räckvidden och grapplingfördelen – Rodriguez har pressen, boxningen och förmågan att ta stryk och komma tillbaka. Två kontrasterande stilar, men med samma mål: att avsluta, inte bara vinna. Båda har avslutsstatistik som talar för sig själva, och båda vet att ett starkt 2025 kan föra dem närmare topp 10.
Oddsen är jämna. Holland är marginell favorit på -125, medan Rodriguez står på +105. Rodriguez har ett spel som ofta överraskar – särskilt mot fighters som underskattar hans tajming. Det kan bli en strategisk duell, men det mest sannolika är ett krig.
Dan Ige vs Patricio Freire – fjädervikt
Dan “50K” Ige (19–9) och Patricio “Pitbull” Freire (36–8) är ett möte mellan två mycket erfarna fighters med olika karriärbanor men liknande driv – att befästa sin plats i eliten och återvända till vinstkolumnen i UFC.
Dan Ige har etablerat sig som en pålitlig kraft i UFC:s fjäderviktsdivision. Sedan januari 2023 har han plockat fyra segrar på sju matcher, varav tre på knockout. Han avslutade både Damon Jackson och Andre Fili, och senast stoppade han Sean Woodson i tredje ronden med en TKO. Däremellan har han förlorat på domslut mot namn som Bryce Mitchell, Lerone Murphy och Diego Lopes – där han tog matchen med bara några timmars varsel. Ige är inte bara explosiv i händerna – han har också bra grappling och stark clinch. Samtliga av Iges nio förluster i karriären har kommit via domslut, vilket säger mycket om hans defensiva förmågor.
Patricio Freire är tidigare flerfaldig Bellatormästare med vinster över A.J. McKee, Michael Chandler och Emmanuel Sanchez, men i UFC-debuten förlorade han ett enhälligt domslut mot Yair Rodriguez. Freire har avslutat 24 av sina 36 vinster – exakt fördelade mellan knockouts, submissions och domslut – och hans guillotine choke har varit ett signum i flera titelförsvar. Han har 88 % nedtagningsförsvar och är ofta den mer stabila grapplern i sina matcher, även om han också besitter rejält med krut i händerna. Samtidigt har han tagit en hel del stryk de senaste åren och förlorat tre av sina fem senaste matcher, däribland en knockout mot Chihiro Suzuki i Rizin.
Vad det kokar ner till är Iges framåtdriv, press och one-punch power mot Freires rutinerade kontringsstrategi, grappling och defensiva trygghet. Ige har längd- och räckviddsfördel och har varit aktiv mot toppmotstånd. Freire har erfarenheten, avslutshotet och en karriär fylld av titelmatcher – och han har pekat ut att Ige kan lämna öppningar i grapplingmomenten, något han lär försöka utnyttja tidigt och ofta.
Oddsen placerar Ige som favorit på –166, medan Freire står på +140. Det är en stilkrock med tydlig dramaturgi – striker vs grappler, kraft mot kontroll, tempo mot teknik. Båda har mycket att vinna, men också mycket att förlora.
Michael Johnson vs Daniel Zellhuber
Michael “The Menace” Johnson (23–19) och Daniel “Golden Boy” Zellhuber (15–2) möts i ett generationsmöte i lättvikt – mellan en veteran med rutin mot några av sportens bästa, och en metodisk talang på väg uppåt.
Johnson har varit i UFC i över ett decennium, med segrar mot namn som Dustin Poirier och Edson Barboza. Senast knockade han Ottman Azaitar på UFC 316 – ett bevis på att hans snabba boxning fortfarande håller. Men med 19 förluster, flera efter sena matchvändningar, har han inte längre råd med misstag.
Zellhuber har studsat tillbaka starkt efter sin debutförlust och plockat vinster mot bland andra Francisco Prado och Lando Vannata. Han kombinerar räckvidd och precision med ett lugnt tempo – och avslutade Christos Giagos med anaconda choke i en av sina mest kompletta insatser hittills. Senast förlorade han ett domslut mot Esteban Ribovics, men belönades med Fight of the Night.
Johnson är farlig tidigt, men Zellhuber tenderar att ta över ju längre matchen går. Han är storfavorit på –500, medan Johnson står på +380 – men veteranens rutin gör honom till ett potentiellt hot så länge han står på benen.
Tre andra matcher att hålla ögonen på
Bland förmatcherna hittar vi flera etablerade namn – samtliga med mycket att förlora.
Marvin “The Italian Dream” Vettori (19–8–1) har mött några av divisionens största namn – däribland Israel Adesanya, Robert Whittaker och Jared Cannonier – och har ännu aldrig blivit avslutad i sin karriär. Han bygger sitt game på fysisk press, enkel men effektiv boxning och en förmåga att störa motståndarens rytm snarare än att dominera med eget tempo. Just nu befinner han sig dock i en tuff period, med två raka domslutsförluster mot Cannonier och senast mot Roman Dolidze.
Brendan “All In” Allen (24–7) kliver in med två raka förluster – mot Nassourdine Imavov och Anthony Hernandez – efter att dessförinnan ha radat upp sju vinster i följd. Hans största styrka ligger i grapplingen, särskilt i hans förmåga att ta ryggen och avsluta med rear-naked chokes. Allen är både större och starkare än han ser ut, med tunga sparkar, bra toppkontroll och ett aktivt markarbete. Samtidigt har han haft svårt att sätta tonen i matcher där han inte omedelbart sätter sig i respekt.
Oddsen pekar på Allen som favorit – omkring –205 – medan Vettori ligger på mellan +175 och +240. Mycket talar för att den som tar kommandot tidigt också tar segern: Vettori genom press och volym, Allen genom hotet om ryggkontroll och nedtagningar.
***
Jimmy “The Brute” Crute (12–4–2) möter Marcin Prachnio (17–8). Crute, tidigare lovande talang, har nu fyra förluster och två draws på de sex senaste matcherna, men ses ändå som favorit – oddset ligger runt –310 till –295. Prachnio, en sparkbaserad striker, har blandat vinster och förluster i UFC och ses som outsider – oddset +220 till +246. Crute har bra grappling med 3,86 nedtagningar per 15 minuter, men tenderar att göra tveksamma strategiska val, medan Prachnios takedown defense är runt 53 %.
***
Ryan “Superman” Spann (22–11) möter Łukasz Brzeski (9–5–1, 1 NC) som kliver ner från tungvikt. Spann har 13 submissionvinster och tung KO-potential, men har varit mycket ojämn och senast förlorat via knockout mot Cortes-Acosta. Brzeski har bara en seger på sex UFC-matcher och har problem med både tempot och markkampen, men kanske kan få en nystart i viktnedgången. Spann är favorit på –260 medan Brzeski är +210.
Matchkort och Tider
Huvudkortet på UFC 318 börjar klockan 04:00 natten till söndag den 20 juli svensk tid. Preliminärkorten startar redan vid midnatt. Galan sänds exklusivt via UFC Fight Pass och huvudeventet kan köpas som PPV via Viaplay Total.
Huvudkort (04:00, Viaplay PPV)
Max Holloway vs Dustin Poirier – lättvikt, BMF-bältet
Paulo Costa vs Roman Kopylov – mellanvikt
Kevin Holland vs Daniel Rodriguez – weltervikt
Dan Ige vs Patricio Freire – fjädervikt
Michael Johnson vs Daniel Zellhuber – lättvikt
Prelims (02:00, UFC Fight Pass)
Kyler Phillips vs Vinicius Oliveira – bantamvikt
Marvin Vettori vs Brendan Allen – mellanvikt
Francisco Prado vs Nikolay Veretennikov – weltervikt
Ateba Gautier vs Robert Valentin – mellanvikt
Early Prelims (00:00, UFC Fight Pass)
Adam Fugitt vs Islam Dulatov – weltervikt
Jimmy Crute vs Marcin Prachnio – lätt tungvikt
Ryan Spann vs Lukasz Brzeski – tungvikt
Brunno Ferreira vs Jackson McVey – mellanvikt
Carli Judice vs Nicolle Caliari – flugvikt
Kommentarer