Med valet av Jon Jones och Chael Sonnen som coacher för 17:e säsongen gör UFC tydligt att dem tänker göra allt dem kan för att rädda The Ultimate Fighter. Efter dem sämsta tittarsiffrorna under programmets historia satsar UFC stort på kommande säsong i valet av coacher med kanske dem två största stjärnorna i UFC just nu, en för sin kvalité och en för sitt munläder.
Senaste avsnittet av The Ultimate Fighter drog under 700,000 tittare för första gången i programmets historia. Röster har gjorts hörda i MMA världen att man kanske borde lägga ner TUF men UFC verkar inte vilja lyssna på det öret. TUF Brazil ska ha dragit mångmiljon publik i Brasilien, TUF smashes har jag inte hittat tittarsiffror på men verkar inte floppa så här långt. Under nästa år kommer TUF Indien och en andra säsong av TUF Brazil som i går hade uttagningar med 300 hoppfulla fighters närvarande.
Men samtidigt har dem amerikanska säsongerna tappat tittare under dem senaste åren. Men med valet av Jon Jones, hatobjektet nummer 1 just nu i UFC (kvalificerad gissning) och Chael Sonnen den bästa trashtalkern just nu i UFC. Man hoppas att det kommer få fans att vilja stanna hemma bara för att höra vad Sonnen har att säga den här veckan. Höra om Jones gör sina numera klassiska uttalanden som ibland är väldigt klumpiga. För första gången på mycket länge hoppas jag någon kanal sänder TUF samtidigt i USA och Sverige.
Jones som efter nekat en match mot just Chael Sonnen fick UFC 151 inställt på grund av beslutet och blev fansens hatobjekt nummer 1. Istället möte Jones Vitor Belfort på UFC 152. Under hela den tiden gjorde Sonnen klart att Jones nekade matchen för att inte vågade möta honom. Under senaste veckan har Jones sagt om fansen vill se matchen kan han tänka sig möta Sonnen. Nu är matchen bokad och vi kommer ha den mest intressanta säsongen enbart grundat på valet av coacherna sedan Rashad Evans och Quintin ”Rampage” Jackson, den säsongen kryddades dessutom med Kimbo Slice och Roy Nelson bland deltagarna.
Ännu har inga andra namn blivit klara men vi vet att svenskarna Tor Troeng och Nico Musoke efter deltagit på uttagningarna blev utvalda till intervjuer i alla fall. Ser framför mig i fantasivärlden hur Tor Troeng kommer in, blir vald av Jon Jones och under ett av avsnitten under säsongen, helst efter slagit en av Sonnen fighters via KO, går rakt fram till Sonnen tittar honom rakt in i ögonen och säger att Sonnen inte förtjänar titelmatchen (vilket är dem flestas reaktion på beslutet) och Sonnen bara är en medioker fighter med en stor käft som inte skulle ha en chans mot det svenska stålet. Lek med den tanken. Troeng skulle skapat det största ögonblicket i TUF historien med det uttalandet inför hela USA. Troeng skulle vid vinst av hela säsongen och om Sonnen förlorar titelmatchen mot Jones (vilket jag räknar kallt med att Sonnen kommer att göra också). Men det är högst otroligt och framför allt är det inte Troengs stil.
UFC kommer under kvällen hålla ett telefonkonferens om den kommande säsongen som kommer avslöja fler detaljer.
Om inte dem här två coacherna kan få tittarsiffrorna att höjas till dem ”vanliga” nivåerna för programmet är troligen TUF en död programidé, vilket många redan nu menar att det är. Troligen kommer då UFC köra en sista säsong och sälja in den som den allra sista någonsin och göra något extra med den bakom för att sen begrava serien som räddade UFC med finalmatchen efter första säsongen mellan Stephen Bonnar och Forrest Griffin.
Men slår siffrorna genom taket kommer UFC peka på hos som kallat serien för trist och ”utdöd” och göra sig roliga på deras förtjänst. Men då är frågan hur kan UFC följa upp den här säsongen? Det som skulle kunna funka är en andra comebacksäsong kanske, eller en förändrad serie som kanske tar in ”riktiga” MMA-coacher (exempelvis Greg Jackson) och utmanar dem att sätta ihop egna lag som de tävlar mot varandra med.
Personligen tror jag UFC kommer få dem höjda tittarsiffrorna dem hoppas på, men jag tror kvällens konferens kommer med meddelandet att det här kommer bli sista säsongen i USA på ett tag och man på så sätt skapar en saknad och sug bland fans som inte hade varit där annars.
Är jag ute och cyklar eller har jag en vettig poäng inlagd här någonstans?
Skrivet av Dennis Johansson, webredaktör fightermag.se
Följ oss på Instagram
Kommentarer