Ett svagt UFC-card har det kallats. Men ser man bortom galans main event finns det ett undercard med goda chanser att imponera. TV4 Sport, rustat med Paolo och Ian i kommentatorsbåset, sänder på söndag morgon.
UFC 78 som hålls på lördag i New Jersey marknadsförs som uppgörelsen mellan två vinnare av TUF – britten Michael Bisping och amerikanen Rashad Evans. Matchen har tappat en del intresse hos fansen sedan Evans och Bisping, som båda skyltar med 15 vinster och inga förluster, nyligen kommit undan med en stor portion tur i två omdiskuterade matcher. På forumen har det klagats och uppmanats till bojkott, men förutom main eventet finns egentligen inget att beklaga sig över.
Light heavyweight: Michael Bisping (15-0) vs. Rashad Evans (15-0-1)
Bisping förlorade sin aura av orubbligt självförtroende och kampvilja i skandalmatchen mot Matt Hamill, och Evans har en hel del likheter med sin landsman. Brottare i grunden, fysiskt stark, orädd. Bisping har inte mycket som talar för honom i det här mötet om han inte kan finna sitt stora fighterhjärta igen. För Evans del handlar det mer om att leverera på sitt löfte om att vara en publikfriande fighter och inte falla tillbaka i sin tidigare så dominerande lay-and-pray-taktik.
Light heavyweight: Thiago Silva (11-0) vs. Houston Alexander (8-1-0)
Mer hype än kvällens main event och galans mest omdiskuterade match. Kommer superfarsan Alexander en tredje gång stå som segrare i buren har han säkrat titeln som årets nykomling. Den tio år yngre Chute Boxe-eleven och KO-artisten Silva har inga planer på att låta det ske. Silva har med sitt skinande svartbälte ett försprång på mattan, men kan den unge brassen motstå frestelsen att möta slagmaskinen Alexander stående? Rekordnivåer av aggression och testosteron är att vänta i den här holmgången.
Middleweight: Joe Doerksen (39-10) vs. Ed Herman (15-4)
”Short Fuse” Herman fick ny motståndare sedan världens mest skadedrabbade fighter, David Terrell, tvingades lämna återbud. Doerksen som drog ut Herman på en triangel efter en jämn fight för tre år sedan, kallades in med kort varsel. Vem har utvecklats mest på åren som gått? En rematch med hygglig potential.
Welterweight: Ryo Chonan (14-7) vs. Karo Parisyan (25-4)
Pirajan Chonans karriär bygger nästan helt på den highlightvärdiga scissor-till-heelhook-manöver han fick in på UFC:s mellanviktsmästare Anderson Silva. Men det var tre år sedan det hände och Chonan har vacklat fram i en ojämn karriär sedan dess. Parisyan är hans motsats, en stabil och pålitlig fighter som alltid är sig lik i varje match. Tuff UFC-debut för japanen.
Lightweight: Frank Edgar (7-0) vs. Spencer Fisher (21-3)
Jag tippar det redan nu, detta blir kvällens bästa match. Två energipaket till lättviktare som kan ösa obegränsat i tre ronder. Edgar är teknikern av de två, tuffingen Fisher mer av en passionerad brawler. Matcher som denna är vad som räddar UFC 78, oavsett vad som händer i övrigt.
Galans undercard, som kan komma att visas beroende på de andra matchernas längd, har en del intressanta möten som förhoppningsvis får plats i sändningen.
PRIDE-veteranen Akihiro Gono (27-12-7) debuterar på ny arena mot okände och obesegrade Tamdan McCrory (10-0), i en match som borde suttit på main card. Stabil men aldrig spektakulär, Chris Lytle (34-14-4) är tillbaka och får en behövlig energikick mot sig i form av hetsige Thiago Alves (18-4-0). Generationskamp i ett mycket lovande lättviktsmöte mellan 38-åringen Jason Reinhardt (18-0) och 15 år yngre Joe Lauzon (14-3). Avslutningsvis får Marcus Aurelio (14-5) en ny chans att visa varför UFC betalade dyra pengar för honom, mot en journeyman i Luke Caudillo (15-8).
04:00 på söndag morgon, TV4 Sport. Ställ väckarklockan.
Text: Andreas Bruzelius
Följ oss på Instagram
Kommentarer