UFC 319: Dricus du Plessis vs. Khamzat Chimaev

UFC 319 från United Center i Chicago bjuder på en av årets mest laddade galor med både en prestigefylld titelmatch och flera stora namn på matchkortet. I huvudrollen står regerande mellanviktsmästaren Dricus “Stillknocks” du Plessis och den obesegrade utmanaren Khamzat “Borz” Chimaev i en femronders drabbning. Utöver titelmatchen får vi se en rad toppfighters och galan börjar dessutom med finalen av The Ultimate Fighter 33: Daniel Cormier vs. Chael Sonnen.

Dricus du Plessis vs. Khamzat Chimaev

UFC 319 från United Center i Chicago toppas av en av årets mest efterlängtade titelmatcher. Regerande mellanviktsmästaren Dricus “Stillknocks” du Plessis (23–2) försvarar bältet mot den obesegrade utmanaren Khamzat “Borz” Chimaev (14–0) i en femronders huvudmatch som kan få långvariga konsekvenser för divisionen.

Dricus du Plessis, 31 år, från Pretoria i Sydafrika, är 183 cm lång med en räckvidd på 193 cm och representerar Team CIT MMA. Han är den första sydafrikanska mästaren i UFC:s historia och har vunnit nio raka matcher i organisationen sedan debuten 2020. Av hans 23 segrar har 20 kommit via avslut – nio TKO/KO (39 %) och elva submission (48 %) – medan båda förlusterna har varit via avslut (en via KO, en via submission).

Efter att ha slagit igenom i KSW och EFC tog du Plessis klivet in i UFC och radade upp vinster mot bland andra Trevin Giles, Brad Tavares, Darren Till och Derek Brunson. Det stora genombrottet kom vid UFC 290 i juli 2023 då du Plessis stoppade Robert Whittaker i andra ronden. Han följde upp med att ta titeln mot Sean Strickland vid UFC 297 via delat domslut, försvarade bältet mot Israel Adesanya med en face crank-submission vid UFC 305 och cementerade sin status genom att dominera Strickland i returen vid UFC 312 tidigare i år. Du Plessis är känd för sin fysiska styrka, sin förmåga att skapa oberäkneliga anfallsmönster och att bibehålla hög effektivitet över fem ronder.

Khamzat Chimaev, 31 år, 188 cm lång med en räckvidd på 191 cm, är född i Tjetjenien men bor numera i Förenade Arabemiraten och har fortfarande kontakt med den svenska klubben Allstars. Sedan proffsdebuten i Brave CF 2018 har han gått obesegrad genom 14 matcher, med tolv avslut – sex via TKO (43 %) och sex via submission (43 %). Han gjorde UFC-debut på Fight Island i juli 2020 och vann två matcher inom tio dagar. Sedan dess har han besegrat toppnamn som Gerald Meerschaert, Li Jingliang, Gilbert Burns, Kevin Holland och den tidigare welterviktsmästaren Kamaru Usman. I oktober 2024 vid UFC 308 tog han sin största seger hittills genom att submitta Robert Whittaker (via face crank) redan i första ronden. Chimaev kombinerar explosiv striking med dominant brottning och ett av divisionens mest fruktade toppspel med brutala submissions.

Det är ingen hemlighet att Chimaev lär söka nedtagningarna tidigt och jobba från topp, medan du Plessis troligen vill bryta rytmen, undvika clinch, brottning och scrambles samt straffa eventuella misstag i övergångarna. Om mästaren överlever den tidiga pressen kan han vinna på poäng eller till och med knockout, men får Chimaev diktera tempot från start är ett tidigt avslut fullt möjligt. Med tanke på deras respektive styrkor är det högst sannolikt att de första två ronderna blir helt avgörande för var bältet hamnar. Så den stora frågan är om Chimaev kan upprätthålla sin intensitet över 25 minuter mot en motståndare som visat sig stark i de senare ronderna.

Inför galan är Chimaev favorit hos spelbolagen, med odds runt –215 (1,46), medan du Plessis är underdog kring +164 (2,64).

Lerone Murphy vs. Aaron Pico

Lerone “The Miracle” Murphy (16–0–1), 34 år, från Manchester i England, är rankad sexa i fjädervikt och har varit obesegrad sedan proffsdebuten 2016. Han är 180 cm lång med en räckvidd på 188 cm och representerar Manchester Top Team. I UFC har han tagit skalper mot bland andra Dan Ige, Edson Barboza och senast Josh Emmett, där hans taktiska striking, defensiva stabilitet och förmåga att kontrollera tempot gjort honom till en svår nöt att knäcka.

Aaron Pico (13–4), 28 år, från Kalifornien, USA, är 173 cm lång med en räckvidd på 185 cm och gör nu sin UFC-debut efter en framgångsrik karriär i Bellator och PFL, där han radade upp nio segrar på sina tio senaste matcher. Pico kombinerar högklassig brottning – med meriter som juniorvärldsmästare i fristil – med explosiv boxning och knockoutkraft. Hans aggressiva stil har gjort honom till en publikfavorit, men har också ibland öppnat för kontringar från motståndaren.

Murphy lär försöka hålla distans, styra tempot och straffa Picos anfallsförsök, medan Pico troligen kommer att söka närkamp, clinch och nedtagningar för att utnyttja sin brottningsfördel. Oddsbilden visar en knapp fördel för Pico, omkring –146 (1,68) mot Murphys +114 (2,14).

Geoff Neal vs. Carlos Prates

Geoff “Handz of Steel” Neal (16–6) , 35 år, från Texas, USA, är 180 cm lång med en räckvidd på 188 cm och representerar Fortis MMA. Han har varit ett stabilt toppnamn i weltervikten sedan 2018 och har i UFC besegrat namn som Vicente Luque, Santiago Ponzinibbio och Belal Muhammad. Neal har tajt boxning, en hård vänsterhand och en förmåga att pressa motståndare med korta kombinationer i högt tempo. Han återvänder nu efter att hans senaste match mot Rafael dos Anjos avbröts på grund av en skada hos motståndaren. Innan dess noterades han för två förluster – mot Shavkat Rakhmonov (via submission) och Ian Machado Garry.

Carlos “The Nightmare” Prates (21–7), 30 år, från São Paulo, Brasilien, är 185 cm lång med en räckvidd på 191 cm och fightas för Fighting Nerds. Han gjorde UFC-debut 2024 och hade tio raka segrar via knockout innan han i april i år förlorade ett jämnt domslut mot Ian Machado Garry. Prates är en offensiv striker med vassa sparkar, långa kombinationer och en vilja att alltid jaga avslut, även om det ibland öppnar för motståndarnas kontringar.

Det här borde bli en stående batalj, där Neal lär vilja hålla matchen i närdistans för att använda sin boxning och explosivitet, medan Prates kommer försöka utnyttja sin räckvidd och sina sparkkombinationer för att hålla Neal just utanför slagdistansen. Tempot och träffsäkerheten i den första ronden kommer bli avgörande för matchbilden. Oddsen pekar på Prates som favorit runt –265 (1,38) mot Neals +200 (3,00).

Jared Cannonier vs. Michael Page

Jared “The Killa Gorilla” Cannonier (18–8) , 41 år, från Anchorage, Alaska, är 183 cm lång med en räckvidd på 197 cm och representerar MMA Lab. Han är en av de mest rutinerade i divisionen och har mött samtliga toppnamn, inklusive Israel Adesanya, Robert Whittaker och Sean Strickland. Cannonier är känd för sin råstyrka, tunga händer och förmåga att avsluta motståndare med både slag och sparkar. Av hans 18 segrar har elva kommit via knockout. Efter två förluster under 2024 återvände han till vinstkolumnen i februari i år med en TKO mot Gregory Rodrigues. Hans stil bygger på press, låg tyngdpunkt och kraftfulla kombinationer, men han har även visat kondition nog att gå fem ronder i högt tempo.

Michael “Venom” Page (23–3), 38 år, från London, England, är 191 cm lång med en räckvidd på 198 cm och fightas för London Shootfighters. Den tidigare Bellator-stjärnan är en av MMA-världens mest spektakulära strikers, känd för sin okonventionella, karateinfluerade stil, explosiva attacker och känsla för tajming. Med 13 vinster via KO/TKO och tre via submission har han förmågan att avsluta på flera sätt, men hans signatur är de plötsliga och oväntade träffarna som ofta lämnar motståndaren utslagen innan de hinner reagera. Efter en förlust mot Ian Machado Garry 2024 kom Page tillbaka med en klar poängseger över Sharabutdin Magomedov i februari.

Det här är en intressant matchning mellan Cannoniers kompakta, kraftbaserade tryck och Pages distanskontroll, rörelsemönster och explosiva kontringar. Cannonier lär vilja skära av buren, stänga distansen och tvinga in Page i slagväxlingar där hans kraft kan göra skillnad. Page kommer som vanligt att använda sitt fotarbete, finter och långa attacker för att frustrera Cannonier och ”leka kull” – träffa utan att själv bli träffad Oddsen är jämna med en svag fördel för Page runt –125 (1,80) mot Cannoniers +105 (2,05).

Tim Elliott vs. Kai Asakura

Tim “The Ultimate Fighter” Elliott (20–13–1), 38 år, från Wichita, Kansas, är 170 cm lång med en räckvidd på 177 cm och representerar Next Generation MMA. Han är en av UFC:s mest erfarna flugviktare med en karriär som sträcker sig över mer än ett decennium, där han mött toppnamn som Demetrious Johnson, Deiveson Figueiredo och Brandon Royval (han har dock förlorat mot alla). Elliott är känd för sin mycket okonventionella stil, höga tempo och förmåga att blanda brottning och striking i ett oavbrutet tempo. Av hans 20 segrar har tre kommit via KO/TKO, sju via submission och tio på domslut. Efter en förlust mot Muhammad Mokaev i oktober 2023 kom han tillbaka med en dominant submissionseger mot Su Mudaerji i december samma år.

Kai Asakura (21–5), 31 år, från Tochigi, Japan, är 173 cm lång med en räckvidd på 173 cm och fightas för Japan Top Team. Han är tidigare Rizin-mästare i bantamvikt och gjorde UFC-debut 2024. Asakura är en explosiv striker med knockoutkraft i båda händerna och ett öga för kontringar. Av hans 21 segrar har 13 kommit via KO/TKO, tre via submission och fem på domslut. Efter flera framgångsrika år i Rizin tog han sig till UFC och besegrade bland andra Juan Archuleta innan han förlorade ett titelfight mot Alexandre Pantoja i december 2024 via submission.

Det här en kollision mellan Elliotts oavbrutna press, scramble-orienterade grappling och Asakuras precisa, explosiva avslutsförmåga. Elliott lär enligt sin typiska ”studsbollsstil” försöka dra ned Asakura på marken, medan Asakura kommer sikta på att stoppa nedtagningarna och utnyttja varje lucka med hårda kontringar. Oddsen ger en knapp fördel till Asakura runt –150 (1,67) mot Elliotts +130 (2,30).

King Green vs. Diego Ferreira [Matchen inställd]

Bobby “King” Green (32–17–1, 1 NC), 38 år, från San Bernardino, Kalifornien, är 178 cm lång med en räckvidd på 183 cm och representerar Pinnacle MMA. Han är en av UFC:s mest erfarna lättviktare och känd för sin orädda, underhållande stil med högt tempo, oortodoxa vinklar och ständigt prat inne i buren. Green blandar traditionell boxning med bruten rytm och obefintlig guard, vilket gör honom svår att läsa. Av hans 32 segrar har elva kommit via KO/TKO, nio via submission och tolv på domslut. I de två senaste matcherna har Green förlorat mot Mauricio Ruffy via spektakulär spinning wheel kick (UFC 313) och innan dess mot Paddy Pimblett via triangle choke (UFC 304), men dessförinnan besegrade han Jim Miller via enhälligt domslut vid UFC 300.

Diego Ferreira (19–6), 40 år, från Careiro da Várzea, Brasilien, är 175 cm lång med en räckvidd på 188 cm och fightas för Fortis MMA i Texas. Han är en meriterad grappler med svart bälte i BJJ och känd för sin metodiska markkontroll och förmåga att hålla högt tempo även i de senare ronderna. Av hans 19 vinster har fem kommit via KO/TKO, sju via submission och sju på domslut. I sina senaste framträdanden har han besegrat Mateusz Rębecki via TKO (UFC on ESPN 56) och knockat Michael Johnson (UFC Fight Night 223), men förlorade senast via enhälligt domslut mot Grant Dawson (UFC 311).

Det här är en uppgörelse mellan Greens oberäkneliga stående spel och Ferreiras mer discplinerade stil och strukturerade grappling. Green lär försöka hålla matchen på fötterna och använda sitt tempo och sina vinklar för att plocka poäng, medan Ferreira kommer att söka nedtagningar och toppläge för att dra nytta av sina submissions. Oddsen placerar Ferreira som favorit runt 1,56 (–180) mot Greens 2,40 (+140).

Gerald Meerschaert vs. Michal Oleksiejczuk

Gerald “GM3” Meerschaert (37–19), 37 år, från Racine, Wisconsin, är 185 cm lång med en räckvidd på 197 cm och representerar Kill Cliff FC. Han är en av UFC:s mest erfarna mellanviktare och innehar rekordet för flest submissionvinster i divisionens historia. Av hans 37 segrar har sex kommit via KO/TKO, hela 29 via submission och två på domslut. Meerschaert är känd för sin förmåga att vända matcher på marken och hitta avslut även från underläge. Efter två raka förluster – mot Brad Tavares i april i år och Reinier de Ridder i november förra året – är han ute efter att snabbt återvända till vinstkolumnen.

Michal “Hussar” Oleksiejczuk (20–9, 1 NC), 30 år, från Leczna, Polen, är 183 cm lång med en räckvidd på 193 cm och fightas för Fighting Nerds i Brasilien. Han är en aggressiv och explosiv striker som avslutat 15 av sina vinster via KO/TKO, en via submission och fyra på domslut. Oleksiejczuk har byggt sitt rykte på tidiga avslut och offensiv press, men har ibland visat svagheter i markförsvar. I april besegrade han Sedriques Dumas via TKO i första ronden och borde komma in i mötet med gott självförtroende.

Det här är en klassisk striker vs. grappler-matchning, där Meerschaert lär vilja få ned matchen till mattan så fort som möjligt för att utnyttja sin submissionexpertis, medan Oleksiejczuk kommer försöka hålla det stående och försöka avsluta med kraftfulla slagkombinationer.

Inför matchen är Oleksiejczuk klar favorit hos spelbolagen, med odds runt –260 (1,38) mot Meerschaerts +196 (2,96). För dig som vill jämföra erbjudanden finns de bästa oddsbonusarna i Polen samlade på ett ställe, vilket kan vara användbart inför spel på galan.

Edson Barboza vs. Drakkar Klose

Edson “Junior” Barboza (24–12), 39 år, från Nova Friburgo, Brasilien, är 180 cm lång med en räckvidd på cirka 191 cm och tävlar i fjädervikt för American Top Team. Han är en av UFC:s mest fruktade strikers, känd för sina brutala lowkicks, snabba switch kicks, wheelkicks och förmåga att ändra tempo med explosiva tekniker. Av hans 24 segrar har 14 kommit via KO/TKO, en via submission och nio på domslut. Barboza har mött och besegrat toppnamn som Anthony Pettis, Dan Hooker och Shane Burgos. I sin senaste matcherad har han förlorat mot Lerone Murphy på enhälligt domslut, men före det tagit två raka vinster – mot Sodiq Yusuff på poäng och Billy Quarantillo via knockout.

Drakkar Klose (15–3–1), 37 år, från Kalamazoo, Michigan, är 173 cm lång med en räckvidd på cirka 178 cm och representerar Fight Ready. Han är en fysisk och taktiskt disciplinerad lättviktare med bakgrund i brottning och BJJ. Av sina 15 vinster har han sex via KO/TKO och nio på domslut. Klose är bra på att stänga avstånd, trycka motståndare mot buren och kontrollera tempot med clinch- och brottningssekvenser. Han kommer från fyra vinster på sina fem senaste matcher, bland annat en KO via slam mot Joe Solecki och en poängseger mot Joaquim Silva, men förlorade senast mot Joel Álvarez via knockout.

Det bjuds inte på några hemligheter här:
Barboza kommer att försöka hålla matchen på distans och använda sin striking för att bromsa Kloses framfart. Barboza behöver utrymme för att nyttja sin snabbhet, vinklar och striking. Klose å andra sidan lär försöka pressa Barboza mot buren och jobba in nedtagningar. Oddsen öppnar jämnt med Klose som liten favorit runt –150 (1,67) mot Barbozas +130 (2,30).

Matchkort och Tider

UFC 319 går av stapeln lördagen den 16 augusti kl. 23:00 svensk tid då underkortet drar igång på UFC Fight Pass. Huvudkortet tar vid kl. 04:00, på söndagsmorgonen den 17 augusti. Vid mikrofonerna återvänder Joe Rogan som huvudkommentator, flankerad av expertduon Dustin Poirier och Daniel Cormier, samt Jon Anik. Galan sänds som vanligt på UFC Fight Pass och Viaplay.

Huvudkort (PPV):
Mellanviktstitel: Dricus du Plessis vs Khamzat Chimaev
Fjädervikt: Lerone Murphy vs Aaron Pico
Weltervikt: Geoff Neal vs Carlos Prates
Mellanvikt: Jared Cannonier vs Michael Page
Flugvikt: Tim Elliott vs Kai Asakura 

Preliminära kort (UFC Fight Pass):
Mellanvikt: Eric Nolan vs. Baysangur Susurkaev 
Lättvikt: King Green vs Diego Ferreira (Matchen inställd)
Mellanvikt: Gerald Meerschaert vs Michal Oleksiejczuk
Stråvikt: Jéssica Andrade vs Loopy Godinez
Lättvikt: Chase Hooper vs Alexander Hernandez
Mellanvikt: Bryan Battle vs Nursulton Ruziboev (Matchen inställd)
Lättvikt: Edson Barboza vs Drakkar Klose
Flugvikt: Karine Silva vs Dione Barbosa

Early Prelims (UFC Fight Pass):
Weltervikt: Rodrigo Sezinando vs. Daniil Donchencko (Matchen inställd)
Flugvikt: Idiris Alibi vs. Joseph Morales

Följ oss på Instagram