För Ali Hayder har karaten och träningen alltid varit central och det som drivit honom framåt. Han började träna som sexåring och gjorde tidigt stora framsteg. I hemlandet Irak tränade han i landslaget och hade tidigt ett stort mål; att tävla i kyokushin-VM. Det målet skulle han alltid och utan tvivel att ha oavsett hur vägen dit skulle komma att se ut.